(IlSTOinE NATllItEI.I.E. * 



Oir'illcs moijcnucs, arroudks, droUcs 

 Pieds pniladacliilcs, à diiujls séparés . 

 Oiifitrs il demi rélraclilcs. 

 QucKC luntjuc, convcric de poils. 



Poche plus ou moins profomie, on simplement iin enfoncement de la peau, près de l'ann-i. renfer- 

 mant . dans cpielques espèces, une matière grasse trc^-odoranle. 



l'elafjc assez doux, ntarqué de bandes longitudinales ou de taches plus colorées ijue le fond. 

 Circuni petit 



Le mot Civette est d'origine arabe, et depuis longtemps il est usilé en Europe pour indiquer une 

 substance odorante comparable au muse, et il désigne aussi l'animal qui produit ce ])arruni. Hans la 

 nomenelalurc scientifique, les zoologistes l'ont souvent étendu à un certain nombre d espèces de 

 Mamniifères pins ou moins semblables ù la Civelle; Linné leur a dontié le nom gcnéri([ne de Virerra, 

 qui a été lui-même transformé en celui de \'iverriens lorsqu'on a eu (Téé plusieurs groupes dans ce 

 genre, et qu'on en a fait ainsi une tribu particulière. Quoique les Viverra soient exclusivement de 

 l'ancien monde, les Grecs et les Romains étaient loin d'en connaître un grand nombre d'espèces; à 

 pai t la vraie Civette, l'Iclineumon ou Mangouste d'Egypte, et peut être la Genette, les autres n'avaient 

 pas encore été observés de leur temps. Si i'Iine emploie la dénomination de Viverra, il est bien cer- 

 tain que ce n'est pas pour une des espèces du groujie qui porte ce nom anjonrd liui. lîelon est le pre- 

 mier, au seizième siècle, qui se soit servi du nom de Civctta; d'après Ilnell, le même animal portait 

 cliez les Grecs celui de Zapetion, et, selon M. Dureau De La Malle, il avait plutôt, de même que 

 plusieurs Mustéliens, celui de rc»./r.. On croit que la petite Panthère d'Oppien et des Grecs était la 

 Genelle 



Civette 



De nos jours, l'ancien genre Viverra ou Civette est partagé lui même en un assez grand nombre de 

 coupes génériques, toutes de l'ancien continent, et dont les espèces sont répandues en Asie, en 

 Afrique et à Madagascar. Plusieurs de ces genres, qui constituent notre tribu des Viverriens presqiu' 

 tout entière, ont déjà été étudiés; il ne nous reste plus qu'à parler des Civettes proprement dites, 

 ainsi que des subdivisions qu'on y a formées, telles que celles des Civettes, Genelles, l'riono- 

 dontes, qu'on regarde comme en étant généralement distinctes. Enfin, nous devrons dire quelques 

 mots des Viverra fossiles, et nous terminons riiisloire de cette tribu par la description du genre 

 Cipiictis, qu'on en a rapproché, et qui, jusqu'ici, n'est pas complètement connu. 



Le sqnelelle de l'espèce type de ce genre, la Civitte (Viverra civettn), est bien connu, et De 

 l'ilainville, cpii l'a ])ris pour lyjie de sa division principale des Viverra, l'a décrit avec soin; aussi 

 croyons-nous devoir lui emprunter la plupart des delails qui vont suivre. La nature, la dispo- 

 sition et le nombre îles os qui constituent ce sqio'lette sont à peu près semlilables à ce qui se 

 présente dans la Fouine, lyjie du gionpe des Mustéliens, et les différences ne portent guère ([ue 



