8 HISTOIRE NATURELLE. 



j^riaU's jusqu'ici d\n les animaux ; aussi croyons-nous devoir doiiner en noie un cxlrait de ce 

 travail (1). 



Le système dentaire a été éliidié par De Riaiuviile. Dans la Civclte, les incisives ne présentent que 

 d'assez légères différences avec ce qu'elles sont chez les autres Carnassiers; elles sont en i;énéral 

 moins transversalement terminales que dans les Musléliens, et jdus que dans les Chiens, mais moins 

 lobées à leur tranchant. Les <:anines sont aussi un peu plus yrêlcs, moins l'obustes, moins en cro- 

 cliet que dans les Chiens et même que les Musléliens; elles sont aussi tout à fait lisses Les avant- 

 molaires, tant d'en haut que d'en bas, rappellent très-bien pour la forme et la proportion celle des 

 Martes; la carnassière d'en haut est moins carnassière; les arrière-molaires des deux mâchoires ont 

 des formes plus particulières. Les racines sont en rapport de grosseur, de forme et de proportion 

 avec les particularités de la couronne, c'est-à-dire que lorsque celle-ci est simple, celle-là l'est aussi, 

 et qu'au contraire elle se complique avec elle. Les incisives, les canines et souvent les premières 

 avant-molaires n'ont qu'une racine; les deuxième et troisième avant-molaires en ont deux; eiiiin les 

 autres molaires peuvent en avoir trois. Les alvéoles traduisent tn-s-exactement le nombre, la forme 

 et la disposition des racines. Outre ces détails, on a signalé quelques particularités différentielles 

 dans le squelette du Zibeth et de différentes espèces de Genetles; mais nous ne croyons pas devoir 

 nous étendre davantage sur ce sujet. 



Les paléontologistes ont étudié des débris fossiles de plusieurs espèces du groupe naturel des 

 Civettes; nous nous en occuperons en donnant les caractéristiques spécifiques. 



Avant de parler des espèces de Civettes, il nous reste à dire (pielques mots de la matière grasse, 

 Irès-ûdoranlc que ces animaux produisent, et nous croyons devoir copier à ce sujet ce qu'en rap- 

 porte M. l'aul Gervais dans le tome 111"" du D'idioiimùrc universel (rilisioire nitliirelle. « La matière 

 odorante que sécrètent les espèces de Viverra présente par son abondance un des caractères de ce 

 genre, et l'organe qui le fournit est plus développé dans les Civettes que dans les Genettes. Entre 

 l'anus et les organes de la reproduction, dans le mâle comme dans la femelle, ou remarque une 

 l'ente longitudinale conduisant dans deux cavités qui semblent être des replis d'un scrotum compa- 

 rable à ce que présente souvent l'hermaphrodisme, i/interieur en est plus ou moins velu et percé 

 d'une infinité de pores communiquant avec autant de follicules mucipares. La matière odorante est 

 versée par ces dernières, et, suivant l'âge de l'animal, son sexe et l'époque de l'année, elle est plus 

 ou moins abondante. De tout temps celle matière a été nu objet de commerce à cause de son emploi 

 pour la toilette et en médecine. Une grande partie de l'Afrique intertropicale, et même l'Inde, nous 



(1) S:]r plusieurs parties itu squcletle d'une Civette que j'ai montré à la Suciélé île Biologie, on peut voir que les 

 os présentent (les érosions Irès-marquées. Ija tète est priniipatemeut renjarquable par la (,'énéralilé de l'aflection des 

 os du tràiie et de la face : presque tous les os sont déiruils en grande parlie par la maladie; ceux du nez sont même 

 [iresque enlièrenient peribrés; l'arcaitc zygoniatique et les pailles qui avoisinent te liou otcipital olfrent des traces ap- 

 parentes de destruclion, ainsi que l'arliculation des deux tiranclies de li mâchoire inlérieure. I^'inlérieur du crâne, 

 ainsi que j'ai pu m'en as>nrer par l'ouverture formée pour enlever le cerveiu. ne semble pas anormal, el il paraît en être 

 de même i es fosses nasales : le sphénoïde est intact. La colonne vertébrale, à l'exception de l'atlas el de l'axis, qui sont 

 usés par la maladie el troués en divers endroits, est à peu près dans l'étal normal. Les membres ne sont pnslrès-atlaqués 

 par l'affeelion |ialliologique ; toutefois le lissu d'une des omoplates et du bassin est érodé, et l'on peut voir des perfora- 

 lions sur le premier de ces deux os ; l'autre omoplate, qui est déformée, est soudée avec l'biiméius; cnliu l'on voit des 

 caries sur la plupart des os longs Le sternum est éi:aleinenl difforme; mais celte dernière observation est peu impor- 

 tante, car elle se remarque Irès-souvenl chez les Wanimifcres. Le système dentaire est parfai ement inlacl ; les dénis sonl 

 bien conservées et ne présentent aucune trace pathologique. Le cerveau, ipie j'ai observé à l'extérieur .seulement, el com- 

 parativement avec le cerveau d'une Civelle normale, ne m'a pas présenté de dilléiences appréciables. 



.le n'ai malheureusement pas étudié d'une manière complète la maladie qui a ciusé la mort de la t:ivelle d'où provient 

 ce squctelle; loutelois je trouve dans mes notes que ce Mammifère est miul à la suite d'une paralysie el que sa télé était 

 çfiuvcrte de nombreux abcès, mais je ne veux élalilir en rien le rapport (jii'il peut y avoir entre ces affections eU'élat pa- 

 thiilogiqne des os. La cause de la maladie (pii a produit l'altération ijue je viens de décrire est probablement due à l'Iui- 

 nndilé du heu qu'liabitail la Civelle. Ou"i qu'il en soit, j'ai .souvent vu, dans les os d'un assez grand nomlire de .Mainmilè- 

 res morts à la ménagerii du Muséum, des cas palhologiques de même nature, cepend.int moins généraux, et ayanl surtout 

 une gravité beaucoup moindre que celui que je siguidc. Les animaux du groupe des Uidelpbes priiuipalemonl, ont leurs 

 os presque constamment attaqués. 



L'animal qui présenle celle grave alfei tion a vécu environ ipi.ilre ;ins à la niéna;;eiie du Muséum ; il élail tiè~-:idillle el 

 avait été donné par M. le docteur Clol-liey, ipii l'avait apporté ilKgypIe. La léle a élé préparée el se trouve dans la ga- 

 lerie d'Aiialomie comparée du Muséum d'histoire naturelle de l'aiis. (li. Div^mabest, lievue zoulai/ique, 18'i'J.) 



