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HISTOIRE NATURELLE. 



il n'en fut pas tout à faittle nu'iiie do Guldenstaedt (Nat. Connu. Acinl. Pcl., t. XX, 1770), qui donna 

 la description du Chacal comparativement avec celles du Loup et du Renard, et de Spix, qui figura 

 avec soin le crâne du Renard dans sa Céplialoçicnésic; mais c'est principalement De Blainville qui, 

 dans son Oslêogrnpliic, fascicule des Canis, donna le travail le plus complet sur le squelette des ani- 

 maux du genre Chien, où, après avoir étudié le Loup comme lype, il décrivit un assez grand nombre 

 d'espèces et de variétés : c'est d'après lui que nous entrerons dans quehpie développement sur ce sujet 

 important. 



Les os du Loup sont en général d'un tissu légèrement moins serré, un peu moins éburné et 

 même moins blanc que celui des Chats, peut-être pai'ce que la cavité médullaire et le tissu diploique 

 sont un peu plus étendus, comparativement à la partie éburnée; et par cela ils sont un peu moins 

 cassants et moins pesants. Le nombre des os en totalité est le même que celui des Chats. La série 

 vertébrale se compose de quatre vertèbres céplialiques, sept cervicales, treize dorsales, sept lombai- 

 res, trois sacrées et dix-sept ou dix-huit coccygiennes. La tête en totalité est assez notablement al- 

 longée, et beaucoup plus que celle des Chats. La vertèbre occipitale est large et plate dans son corjis. 

 La sphéno-pariétale est assez allongée, même dans son corps. La sphèno-frontale est encore consi- 

 dérable, du moins dans son arc. Quant au vomer et aux os du nez, ils participent à la longueur de la 

 face, déterminée par celle des mâchoires; aussi sont-ils beaucoup plus étendus que chez les Chats. 

 Les mâchoires ont un caractère particulier dans leur allongement, et même dans la manière dont elles 

 s'atténuent en forme d'avance pyramidale. Pour les osselets de l'ouie, l'étrier est en pyramide tronquée; 

 le lenticulaire est très-mince et ovale; l'enclume en forme de dent molaire, avec ses deux bras ou racines 

 presque égales et très-divergentes; le marteau est très-arqué, à tête petite, à cou dilaté, et à manche 

 assez court. L'angle facial, sous lequel la mûclioire supérieure se joint au crâne, est nécessairement 

 diminué de ce qu'il est chez les Chats, et, en effet, il ne dépasse guère une vingtaine de degrés, sur- 

 tout en faisant abstraction des bosses frontales. Les cavités et fosses internes ou externes ont égale- 

 ment éprouvé des modifications importantes : les deux cavités dont nous voulions seulement parler 

 sont l'oculaire et l'olfactive. La première est notablement moins grande que dans les Chais, mais 

 plus ovale, plus oblique en dehors, et surtout eiicore niuins fermée dans son cadre que chez eux. par 

 suite d'un moindre dc\rliippcment des apophy.scs orbitaires. La cavité olfactive est, par contre, bien 



