CAIiNASSII'liS. 



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(le la l("'te, la nature .les pnils ou les proportions du coriis; lonlcfois, lorsqu'on a soin ilc réiniir di's 

 individus de nirnio couleur, la race ordinairement se perpi^lue, et il en est de même pour la plupart 

 des autres caractères : nouvelles preuves que les modifications accidentelles finissent toujours par 

 devenir héréditaires. » Ajoutons à ces considérations une remarque curieuse rapportée par A. G. Des- 

 marest : c'est qiu', toutes les fois que la queue offre une couleur quelconque et du blanc, ce blanc 

 est constamment terminal. 



Fiï. 25 — Épagneul, variété. (Newfourulland ' 



Il n'est pas possible de déterminer l'époque à laquelle le Chien a été réduit en domesticité, mais 

 cette époque doit remonter aux premiers temps de la civilisation humaine. « Comment l'homme, dit 

 Buffon, aurait-il pu, sans le secours du Chien, conquérir, dompter, réduire en esclavage, les autres 

 animaux? Comment pourrait-il encore aujourd'hui découvrir, chasser, détruire les bêtes sauvages et 

 nuisibles? Pour se mettre en sûreté et pour se rendre maître de l'univers vivant, il a fallu commencer 

 par se faire un parti parmi les animaux, se concilier avec douceur et par caresse ceux qui se sont 

 trouvés capables de s'attacher et d'obéir, alin de les opposer aux autres. Le premier art de l'homme 

 a donc été l'éducation du Chien, et le fruit de cet art, la conqut te et la possession paisible de la terre. » 



Le régime diététique des Chiens n'a pas varié très-notablement avec leur état de domesticité. En effet, 

 suivant les diverses contrées qu'il habite, cet animal se nourrit de chair qu'il prend vivante ou qu'il 

 chasse, ou bien de charogne; quelquefois aussi il se contente de fruits, de substances végétales, mais 

 non de légumes; et, dans certaines localités où les Mammifères et les Oiseaux sont rares, il se rabat 

 sur les Reptiles et les Poissons, ce qu'il ne fait pas partout ailleurs. A l'état domestique, on sait 

 qu'il est peut-être moins carnassier, tout en préférant une matière animale à tout autre aliment. Le 

 Chien boit en lappant. Lorsque le mâle urine, il le fait en levant l'une de ses pattes postérieures, tan- 

 dis qiu' la femelle s'accroupit. 



« Plus docile que l'homme, a dit Buffon, plus souple qu'aucun des animaux, non-seulement le 

 Chien s'instruit en peu de temps, mais même il se conforme à toutes les habitudes de ceux qui lui 

 commandent; il prend le ton de la maison qu'il habite; comme les autres domestiques, il est dêdai- 



