■K 



lllSTOIUE NATUllELLi:. 



gneux chez les grands et rustre à la campagne : toujours empressé pour son maître et prevenaiii 

 pour ses seuls amis, il ne fait autune attention aux gens indifférents, et se déclare contre ceux qui. 

 par état, ne sont faits que pour importuner; il les connaît aux vêtements, i\ la voix, à leurs gestes, ei 

 les empêche d'approcher. Lorsqu'on lui a confié pendant la nuit la garde de la maison, il devient 

 plus fier et quelquefois féroce; il veille, il fait la ronde, il sent de loin les étrangers, et, pour peu 

 (pi'ils s'arrêtent ou tentent de franiliir les barrières, il s'élance, s'oppose, et, ]iar des cris de colère, 

 il donne l'alarme, avertit et combat; aussi furieux contre les hommes de proie que contre les animaux 

 carnassiers, il se précipite sur eux, les blesse, les déchire, leur ôte ce qu'ils s'efforcent d'enlevei; 

 mais, content d'avoir vaincu, il se repose sur les dépouilles, n'y touche pas, même pour satisfaire 

 son appétit, et donne en même tenqjs des exemples de courage, de tempérance et de fidélité. » 



Le Cliien a su se prêter à toutes les circonstances qui l'environnent. Ici il est chasseur, dans un 

 autre endroit il est pêcheur ou guerrier; ailleurs il est devenu berger ou gardien de nos habitations. 

 Ces animaux sont certainement plus intelligents, plus civilisés, si l'on peut se servir de celle expres- 

 .■^ion. chez les peuples éclairés que chez ceux qui sont encore dans la barbarie; dans le premier cas 

 ils sont susceptibles d'une éducation plus variée, ils sont plus dévoués à leur maître, leurs races sont 

 également plus nombreuses; dans le second cas, ils sont féroces, presque sauvages, ayant peu d'atta- 

 chement pour l'homme, vivant pêle-mêle avec leurs maîtres, partageant leur nourriture ou plutôt la 

 leur dérobant, et ne les aidant que rarement à la conquérir. Ajoutons le tableau admirable de conci- 

 sion et d'exactitude qu'en donne Linné. « Le Chien est le plus fidèle de tous les animaux domesli- 

 (|nes; il fait des caresses à son maître, il est sensible à ses châtiments; il le précède, se retourne 

 quand le chemin se divise. Docile, il cherche les choses perdues, veille la nuit, annonce les étrangers, 



Fi". '20 - Cliien (î'Oiieiil, 



garde les marchandises, les troupeaux, les Hennés, les Bœufs, les ISrcbis, les défend contre les Lions 

 et les bêtes féroces, qu'il attaque; il reste près des Canards, rampe sous le filet de la tiiasse, se met 

 en arrêt et rapporte au chasseur la pidie qu'il a tuée, sans l'entamer. En France il tourne la broche. 



