4i HISTOIRE NATUlïKLLF. 



t'iitciulre, (lès que le son tlu cor ou la voix du ciiasseur a iloiiué le siçfiial d'une j^uerre [irocliaine, 

 hi'ûlant d'une ardeur nouvelle, le Chien marque sa joie jiar les plus vils transports, il annonce pai' 

 ses mouvements et par ses cris l'impatience à combattre et le désir de vaincre; marchant ensuite en 

 silence, il cherche à reconnaître le pays, à découvrir, ii surprendre l'ennemi dans son fort; il re- 

 cherche ses traces, il les suit pas à pas, et par des accents différents indique le temps, la distance, 

 l'espèce et même l'âge de celui qu'il ])oursuit. Intimidé, épuisé, désespérant de trouver son salut 

 dans la fuite, l'animal ( principalement le (lerf ) se sert aussi de toutes ses facultés, il oppose la ruse 

 à la sagacité; jamais les ressources de l'instinct ne furent plus admirables : pour faire perdre sa 

 trace, il va, vient et revient sur ses pas; il fait des bonds, il voudrait se détacher de la terre et sup- 

 primer les espaces; il franchit d'un saut les routes, les haies, passe :\ la nage les ruisseaux, les ri- 

 vières; mais toujours poursuivi, et ne pouvant anéantir son corps, il cherche à en mettre un autre à 

 sa place; il va lui-même troubler le repos d'un voisin plus jeune et moins expérimenté, le fait lever, 

 marcher, fuir avec lui; et, lorsqu'ils ont confondu leurs traces, lorsqu'il croit l'avoir substitué à sa 

 mauvaise fortune, il le quitte plus brusquement encore qu'il ne l'a joint, afin de le rendre seul l'objet 

 et la victime de l'ennemi trompé. Mais le (Ihieu, par cette supériorité que donnent l'exercice et l'édu- 

 cation, par cette finesse de sentiment qui n'appartient qu'à lui, ne perd pas l'objet de sa poursuite; 

 il démêle les points communs, délie les nœuds du fil tortueux qui seul peut y conduire; il voit de 

 l'odorat tous les détours du labyrinthe, toutes les fausses routes où l'on a voulu l'égarer; et, loin 

 d'abandonner l'ennemi pour un indifférent, après avoir triom]ihé de la ruse, il s'indigne, il redouble 

 d'ardiuir, arrive enfin, l'attaque, et, le mettant à mort, étanche dans le sang sa soif et sa haine. Ce 

 penchant pour la chasse ou la guerre nous est commun avec les animaux; l'homme sauvage ne fait 

 que combattre et chasser. Tous les animaux qui aiment la chair et qui ont de la force et des armes 

 chassent naturellement : le Lion, le Tigre, dont la force est si grande qu'ils sont sûrs de vaincre, 

 chas.sent seuls et sans art; les Loups, les Renards, les Chiens sauvages, se reunissent, s'entendent, 

 s'aident, se relayent et partagent la proie; et, lorsque l'éducation a perfectionné ce talent naturel 

 dans le Chien domestique, lorsqu'on lui a appris à réprimer son ardeur, à mesurer ses mouvements, 

 (pion l'a accoutumé à une marche régulière et à l'espèce de discipline nécessaire à cet art, il chasse 

 avec méthode, et toujours avec succès. » 



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Fijç. 28 — Griffon, variétL'. (Teiiier ) 



Un des usages les plus anciens (pie l'on lit des (iliieus au nivjyen ûge doit être cité ici : on se ser- 

 vit de ces animaux comme d'auxiliaires dtw Espagnols dans leuis expéditions militaires du nouveau 

 monde. Christophe Colomb, à sa première affaire avec les Inilieus, avait tuie troupe composée de deux 

 ceuls fantassins, vingt cavaliers et vingt Limiers. Les Chiens furent ensuite enqdoyes dans la con- 

 (|uélc des differeiilcs parties de la tern ferme, siirluiil au .Me\i(iue et dans la Nduvellc-tlrcnadc, 



