CARNASSIERS. 



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considérables entre le Chien et le Loup. Toutefois, il est frès-probable que le premier ne descend 

 pas du seeond, ainsi qu'on l'a pensé pendant longtemps, ou qu'on le pense même encore: une preuve 

 que Buffon en donne, c'est que la Louve et le Chien, ou le Li.up et la Chienne, n'ont jamais pu pro- 

 duire ensemble; mais ce fait ne peut cependant plus être admis aujourd'hui, et les naturalistes rappoitent 

 que ces animaux peuvent se rapprocher, et qu'il en résulte des métis, (|ui pourraient eux-mêmes se re- 

 produire. Les Loups ont plus de couratte que ne leur en a accordé notre illustre naturaliste; ils sont, 

 entre eux, plus sociables qu'il ne l'a dit, et ils peuvent se familiariser plus qu'on ne l'a prétendu. 



Fi". 43 — Chacal de Nubie. 



A ce sujet, qu'il nous soit permis de rapporter ce qu'en dit Fr. Cuvier. « Le Loup, pris jeune, 

 s'apprivoise aisément; il s'attache à celui qui le soigne, au point de le reconnaître après plus d'une 

 année d'absence. C'est un fait dont j'ai été le témoin, et le Loup qui l'a présenté avait été doué d'un 

 caractère assez heureux pour que l'âge n'eût apporté aucun changement dans sa confiance et sa fami- 

 liarité. On ne saurait trop le répéter, il ne faut point juger les dispositions naturelles des animaux 

 d'après quelques individus seulement, et il faut toujours avoir égard aux circonstances dans lesquelles 

 leur race se trouve. Au reste, on doit admettre qu'en général aucun animal n'est privé de la faculté de 

 s'apprivoiser, et n'a un caractère absolument intraitable. Tous les animaux, ainsi que nous, aiment 

 le bien et fuient le mal, et ils n'apprennent à connaître positivement l'un et l'autre que par expé- 

 rience. Si les hommes leur font du bien, ils s'y attachent, autant (pi'il est en eux de s'attacher; dans 

 le cas contraire ils les fuient: et, si quelques individus refusent longtemps de s'apprivoiser, c'est que 

 le sentiment de la défiance, qui est naturel à tous les animaux, et qui est un des dons les plus pré- 

 cieux que la nature leur ait accordés, est trop fort pour que le bien qu'on leur fait puisse être facile- 

 ment senti par eux; mais jamais leur férocité n'est absolue. Lorsqu'on a voulu établir ce fait pour 

 quelques espèces, et même pour celle qui nous occupe, on n'a pas scnli qu'un animal qui serait dans 



