80 HISTOIRE NATURELLE. 



forte, désagréable. Ils dorment, en général, le jour; et, la nuit, ils parcourent la campagne pour cher- 

 cher leur proie tous ensemble, et, pour ne pas trop se disperser, ils font entendre conlinuellement 

 un cri lugubre ayant quelque analogie avec les hurlements d'un Loup elles aboiements d'un Chien, 

 et pouvant se traduire par les voyelles oua... ona... oua. Ils sont tellement audacieux, qu'ils s'ap- 

 prochent des habitations et entrent dans les maisons qui se trouvent ouvertes, et alors ils se jet- 

 tent sur tous les aliments qu'ils rencontrent; toutes les matières animales leur conviennent, et il.-; 

 vont déterrer les cadavres dans les cimetières; ils ne rejettent même pas les charognes les plus 

 puantes, mais cependant ils préfèrent s'emparer de jeunes animaux, surtout des Ruminants, auxquels 

 ils font une guerre acharnée. Lorsqu'une armée est en marche, ou qu'ils rencontrent une caravane, 

 ils les suivent continuellement, dans l'espérance de s'emparer d'aliments pendant les campements; 

 et par là ont de l'analogie avec les Loups qui agissent de même. 



Quelques débris fossiles doivent constituer des espèces qui entrent dans le sous-genre Chien; nous 

 devrions peut-cire en parler maintenant, mais nous préférons ne le faire qu'après avoir exposé l'his- 

 toire du sous-genre des Renards, parce que nous nous occuperons alors en même temps des Chiens 

 et des Renards fossiles. 



1' SOUS-GENRE. — LES RENAftUS. VULPES. II. Sinitli. 



Incisives de la tiiùclio'nr siipciiciire m- iiis ccliaiicn'oi que dans les Chiens, on même recliliçjnes 

 sur leur bord lioriionlal; les ranijées dentaires, au lieu d'être continues, ont les trois premières mo- 

 laires séparées, ne se toueliani pas, et il reste surtout un larçje intervalle entre la canine cl la pre- 

 mière molaire. 



Museau plus coniipie. plus pointu que celui des Cliiens. 



Pupilles prenant, en se fermant, la figure de lu coupe d'une lentille, cl dénotant des animaux 

 nocturnes. 



Queue plus longue que dans les Chiens, plus touffue. 



Animaux exhalant une odeur fétide. 



Les Renards, quoique aussi forts à peu près que les Chacals, n'attaquent pas les animaux qui pour- 

 raient leur résister, et ils se bornent à vivre de pelits Mammifères, d'Oiseaux, de Reptiles, d'insecies. 

 et même de fruits ou baies quand ils ne trouvent pas mieux; ils aiment surtout les raisins. Ils ne lou- 

 chent au cadavre d'un animal mort, ou à quelque autre voirie, que quand ils sont irès-pressés par la 

 faim, car il leur faut habituellement une proie vivante. Les Renards montrent moins de courage que 

 |ps Chiens, mais, en même temps, ils ont plus de finesse, et leurs races sont célèbres depuis la plus 

 haute antiquité. Ils ne chassent que la nuit, tandis que le jour ils dorment dans des terriers qu'ils 

 savent se creuser avec assez d'art. Leur vie est solitaire, et ce n'est même que rarement, et pour peu 

 de temps, que le mâle habite le même lieu que la femelle. Néanmoins, ils aiment assez ;t rapprocher 

 leurs terriers les uns des autres, et ils se mettent volontiers deux ensemble pour chasser le même 

 Lièvre. Ces animaux n'aboient ni ne hurlent, ils glapissent. On en connaît une vingtaine d'espèces, 

 parmi lesquelles plusieurs doivent probablement être réunies. Du reste, ils sont moins répandus 

 sur le globe que les Chiens, et l'on n'en a encore trouvé ni en Australie, ni dans les iles de l'ar- 

 chipel indien. 



\. ESPECES D'ECIIOPE. 



10. RENARD. CANIS VVI.ms. I.inné. 



CAnACTÈiiF.s sriiriFiQUis. — Museau criili'; lele assez grosse, à front aplati; oreillesdroiles, ])iiii)tues; 

 yeux Irès-inclinés; (piene grande, loiieliaiil la leri'e. exIréMienienl touffue; pelage compose di' poils 



