CARNASSIERS. 85 



courants, des Biaques : dès qu'il se seul poursuivi, il court ù son terrier; les Bassets à jambes torses 

 sont ceux qui s'y glissent le plus aisément : cette manière est bonne pour prendre une portée entière 

 de Renards, la mère avec les petits; pendant qu'elle se défend et combat les Bassets, on tâciie de 

 découvrir le terrier par-dessus, et on la tue ou on la saisit vivante avec des pinces. Mais la façon la 

 plus ordinaire, la plus agréable et la plus sûre de ciiasser le Renard, est de commencer par bou- 

 clier les terriers et par le tirer lorsqu'il veut se rendre au gîte... Pour détruire les Renards, il est 

 encore plus commode de tendre des pièges, où l'on met de la chair pour appât, un Pigeon, une vo- 

 laille vivante, etc.. Le Renard est aussi vorace que carnassier; il mange de tout avec une égale avidité, 

 des œufs, du lait, du fromage, des fruits, et surtout des raisins : lorsque les Levrauts et les Perdrix 

 lui manquent, il se rabat sur les Rats, les Mulots, les Serpents, les Lézards, les Crapauds, etc.; il en 

 détruit un grand nombre: c'est là le seul bien qu'il procure II est très-avide de miel; il attaque les 

 Abeilles sauvages, les Guêpes, les Frelons, qui d'abord tâchent de le mettre en fuite en le perçant 

 de mille coups d'aiguillon; il se retire, en effet, mais c'est en se roulant pour les écraser, et il revient 

 si souvent à la charge, qu'il les oblige à abandonner le guêpier; alors il le déterre et en mange et le 

 miel et la cire. Il prend aussi les Hérissons, les roule avec les pieds, et les force à s'étendre. Enlin, 

 il mange du Poisson, des Écrevisses, des Hannetons, des Sauterelles, etc. 



« Cet animal ressemble beaucoup au Chien, surtout par les parties intérieures; cependant il en 

 diffère par la tête, qu'il a plus grosse à proportion de son corps; il a aussi les oreilles plus courtes, 

 la queue beaucoup plus grande, le poil plus long et plus touffu, les yeux plus inclinés; il en diffère 

 encore par une mauvaise odeur très-forte qui lui est particulière, et enfin par le caractère le plus essen- 

 tiel, par le naturel, car il ne s'apprivoise pas aisément, et jamais tout à :ait : il languit lorsqu'il n'a pas 

 la liberté, et meurt d'ennui quand on veut le garder trop longtemps en domesticité. 11 ne s'accouple 

 pas avec la Chienne, et, s'ils ne sont pas antipathiques, ils sont au moins indifférents. 11 produit en 

 moindre nombre, et une seule fois par an ; les portées sont ordinairement de quatre ou cinq, rare- 

 ment de six petits, et jamais moins de trois. Lorsque la femelle est pleine, elle se recèle, sort rare- 

 ment de son terrier, dans lequel elle prépare un lit à ses petits. Elle devient en chaleur en hiver, 

 et l'on trouve déjà des petits Renards au mois d'avril : lorsqu'elle s'aperçoit que sa retraite est dé- 

 couverte, et qu'en son absence ses petits ont été inquiétés, elle les transporte les uns après les au- 

 tres, et va chercher un autre domicile. Ils naissent les yeux fermés; ils sont, comme les Chiens, dix- 

 huit mois ou deux ans à croître, et vivent de même treize ou quatorze ans. 



« Le Renard a les sens aussi bons que le Loup, le sentiment plus fin, et l'organe de la voix plus 

 souple et plus parfait. Le Loup ne se fait entendre que par des hurlements affreux; le Renard gla- 

 pit, aboie, et pousse un sou triste, semblable au cri du Paon; il a des tons différents selon les senti - 

 ments différents dont il est affecte; il a la voix de la chasse, l'accent du désir, le son du murmure, 

 le ton plaintif de la tristesse, le cri de la douleur, qu'il ne fait jamais entendre qu'au moment où il 

 reçoit un coup de feu qui lui casse quelque membre, car il ne crie point pour toute autre blessure, et 

 il se laisse tuer à coups de bâton, comme le Loup, sans se plaindre, mais toujours en se défendant 

 avec courage. Il mord dangereusement, opiniâtrement, et l'on est obligé de se servir d'un serrement 

 ou d'un bâton pour le faire démordre. Son glapissement est une espèce d'aboiement qui se fait par 

 des sons semblables et très-précipités. C'est ordinairement à la fin du glapissement qu'il donne un 

 coup de voix plus fort, plus élevé, et semblable au cri du Paon. En hiver, surtout pendant la neige 

 et la gelée, il ne cesse de donner de la vuix, et il est au contraire presque muet en été. C'est dau.s 

 celte saison que son poil tombe et se renouvelle; l'on fait peu de cas de la peau des jeunes Renards 

 ou des Renards pris en été. La chair du Renard est moins mauvaise que celle du Loup; les Chiens, et 

 même les hommes, en mangent en automne, surtout lorsqu'il s'est nourri et engraissé de raisins, et 

 sa peau d'hiver fait de bonnes fourrures. Il a le sommeil profond; on l'approche aisément sans l'éveil- 

 ler : lorsqu'il dort, il se met en rond comme les Chiens; mais, lorsqu'il ne fait que se reposer, il étend 

 les jambes de derrière et demeure étendu sur le ventre : c'est dans celte position qu'il épie les Oi- 

 seaux le long des haies. Ils ont pour lui une si grande antipathie, que, dès qu'ils l'aperçoivent, ils font 

 un petit cri d'avertissement : les Geais, les Merles surtout, le conduisent du liant des arbres, répè- 

 tent souvent le petit cri d'avis, et le suivent quelquefois à ])lus de deux ou trois cents pas. » 



Le terrier du Renard esl quelquefois construit jiar lui, mais le plus souvent il s'empare du logis 

 d'un Blaireau, ou même d'un Lapin, et il l'élargit et le dispose à sa convenance. Ce terrier est divisé eu 



