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ricrs sont prol'onds cl étroits, tapissés de mousse, et très-propres. L'accoiipli'mcnt a lieu au mois de 

 mars; la chaleur dure quinze jours, et la gestation un peu moins de deux mois. 



La fourrure des Isatis est très-recliercliée, très-précieuse, et constitue une branche de commerce con- 

 sidérable; aussi fait-on une chasse à outrance à ces animaux. M. Boitard donne quelques détails à ce 

 sujet, et nous croyons devoir les transcrire ici, f» cause surtout de leur originalité. « S'il arrive à un chas- 

 seur de prendre un ou deux très-jeunes Isatis, il les apporte à sa femme, qui les allaite et les élève jusqu'à 

 ce que leur fourrure puisse être vendue. Les voyageurs prétendent qu'il n'est pas rare de trouver de pau- 

 vres femmes qui partagent leur lait et leurs soins entre leur enfant et trois ou quatre Renards bleus. La 

 portée des femelles est composée de sept à huit petits. Les mères blanches font leurs petits d'un gris 

 roux en naissant, et les mères cendrées font les leurs presque noirs. Vers le milieu du mois d'août, 

 ils commencent à prendre la couleur qu'ils doivent conserver toute leur vie. En septembre, ceux qui 

 doivent être blancs sont déjà d'un blanc pur, excepté une raie sur le dos et une barre sur les épaules, 

 qui noircissent encore; on les nomme alors Krcstow'iki ou Croisés. En novembre, ils sont entière- 

 ment blancs; mais leur pelage n'a toute sa longueur, tout son prix, que depuis décembre jusqu'en 

 mars. Les gris prennent leur coideur plus vite; ce sont les plus précieux, surtout quand celte couleur 

 est d'un gris ardoisé tirant sur le bleuâtre. La mue commence en mai et finit en juillet. A cette épo- 

 que, les adultes ont la mèniH livrée que les nouveau-nés de leur couleur, et ils parcourent des phases 

 de coloralion absolument semblables. » Ces variations de couleur suivant les diverses époques de 

 l'année, et aussi quelques diflérences de coloralion individuelles, ont fait apjiliquer ties noms diffé- 

 rents à certains individus de cette espèce; tels sont les Cuiiis liujojnts fnsciis, cœnilcus, l'r. Cuvier, 

 et liiliginosus, Richardson. 



D'après De Rlainville, l'Isatis semblerait avoir laissé des traces de son existence ancienne, et cela 

 dans la faune paléontologique même de Paris; en effet, le Caiiis MoiUis miirtiinwi de quelques 

 anatomistes, ou Cavis l'arisicnsis de plusieurs autres, décrit pour la première fois par G. Cuvier, 

 parait devoir lui être rapporté. Ce fossile consiste en une demi-mâchoire inférieure du côté droit, 

 découverte dans le gypse de Montmartre. En comparant les fragments de celle nu'tchoire, on trouve les 

 plus grands rapports avec le Canis layopus, quoique indiquant un animal tui peu plus fort; ainsi la 

 proporlion de la dent principale, et des deux dernières avant-molaires, la position du trou menton- 

 nicr postérieur au-dessous de la troisième avant-molaire, la forme presque aiguë de l'apophyse angu- 

 laire, et même la forme peu convexe du bord inférieur, sont comme dans le Canis lacjopiis : seule- 

 ment, il y a plus de force en général, et suitout l'apophyse coronoïde est notablement plus large. Ce 

 rapprochement parait tiès-probable, mais, s'il n'est pas exact, on doit au moins en conclure que le 

 Canis Paiisiensis ilMi très-voisin de l'Isatis. 



II. ESPÈCES D'AMÉRIQUE. 



18. RENARD ARGENTÉ. CAMS ARGBNTATVS. Et. Geoffroy Sainl-Ililaire. 



C.^hactères spécifiques. — Formes du Renard; pelage entièrement de couleur noire, à laquelle se 

 mêle, dans plusieurs points, et en plus ou moins grande quantité, quelque peu de blanc; extrémité 

 de la queue presque tout à fait blanche; devant de la tête et flancs blanchâtres; quelques poils ter- 

 minés de blanc dans les parties noires du pelage; poil laineux, très-épais et très-fin, d'un gris pres- 

 que noir; pattes et museau couverts de poils courts; yeux jaunâtres; quelquefois une tache blanche 

 sous le cou. Longueur de la tête et du corps, O^JO. 



Cette espèce, à laquelle Gmelin donnait la dénomination de Canis Lijcaon, et que G. Cuvier nom- 

 mait Renard noir, nous présente encore l'exemple d'un animal qui a passé d'un continent dans l'au- 

 tre, car, s'il habite p'rincipalement le nord de l'Amérique, on le trouve aussi dans le Kamtchatka, 

 comme l'affirment Krakenninikof et Lesseps. 



II a les mêmes mœurs que le Renard; mais, comme il est plus grand et plus fort, il est également 



