98 HISTOIRE NATURELLE. 



Lo genre Otnnjon do Liclistenslcin, qui roriTspoiid au i,'onre Mcijntoùs (p-E-ya;, t;rand; (.>,-, oreille) 

 de Beniielt, el qui a pour type une espèec de Chien, le Can'is mcf;aloiis, A. G. Desmarest. du Cap de 

 Bonne-E.spérance, est parfaitement caractérisé par le nombre de ses molaires plus considérable que 

 dans les véritables Canis. Dans ce genre, la disposition omnivore est au minimum, non-seulement 

 parce que les carnassières sont tout à fait au minimum en elles-mêmes, mais aussi relativement aux 

 tuberculeuses, dont le nombre est augmenté aux deux mâchoires; d'où il résidle que le système 

 dentaire de ce groupe a une certaine analogie avec celui de quelques Petits-Ours. Les incisives ont 

 assez peu le caractère de celles des Canis, eu ce que les supérieures sont petites, presque égales, 

 espacées et entières, peut-être cependant par usure; mais les inférieures sont bilobées; les canines 

 de même, el n'étant pas plus comprimées, ni carénées, que dans les Renards. Les avant-molaires sont 

 à peu près dans le même cas, seulement elles sont jilus petites, moins espacées, que dans les espèces 

 du genre Chien; mais elles croissent graduellement de la première à la troisième, sont tout ;i l'ait 

 simples et triangulaires en haut comme en bas, et seulement un peu plus étroites inférieurement. 

 C'est surtout dans la forme de la principale ou carnassière d'en haut, et de la première avant-molaire 

 ou carnassièi'e d'eu bas. que les différences commencent à être marquées. Elles consistent en ce que, 

 en haut, la partie antérieure de la dent, c'est-à dire sa partie carnassière, a considérablement aug- 

 menté d'étendue, puisqu'elle constitue la dent entière, celle-ci n'étant cependant pas plus large que 

 la première tuberculeuse, et qu'en bas cette carnassière, moins changée et moins réduite toutefois, 

 est devenue presque insectivore; les trois pointes ou tubercules pointus de la moitié antérieure étant 

 également soulevés, et le talon étant entièrement formé de deux pointea. Quant aux tuberculeuses, 

 au nombre de trois à chaque mâchoire, celles d'en haut sont tout à fait semblables à celles des Ca- 

 nis, sauf qu'elles décroissent sensiblement de la première à la dernière, ayant deux denticules pres- 

 que égaux en dehors, et un large talon en dedans. Celles d'en bas décroissent encore plus rapide- 

 ment ; les deux premières à deux collines transvérses, bicuspidées, et la dernière à peu près de même 

 forme, mais la colline postérieure réduite à n'être qu'un petit talon. 



Le squelette de l'Otocyon a été décrit avec soin par De DIainville dans son Ostéocjruplne, et cet auteur 

 a montré que l'ensemble des os rappelle évidemment celui d'un petit Renard, mais encore plus grêle 

 et plus élaucé ou élevé sur pattes, et avec une queue plus courte et plus rapidement eflilée. Les apo- 

 physes é|iineu.ses des vertèbres dorsales sont plus étroites que dans les Renards, et ne vont pas en 

 s'élargissant en arrière : celles des lombaires sont également plus étroites et plus inclinées en avant; 

 elles transverses d'une gracilité extrême, la dernière étant peut-être la plus large. La série sternale, 

 ainsi que les côtes, se nt absolument comme dans les Vulpes. L'omoplate est peut-être un peu plus haute, 

 un peu plus étroite, et sa crête très-élevée, surtout vers sa terminaison. L'humérus est certainenu'nt 

 plus long, plus droit, en un mot plus semblable à celui des Chats; mais sans crête épicondylicnne, 

 sans canal interne, et même sans trou médian à son extrémité inférieure : l'articulation est, du reste. 

 en double poulie comme dans les Canis. L'avant-bras est encore plus long que le bras. Le radius 

 trés-courbé. el le cubitus presque tout ;i fait postérieur, soudé même dans sa moitié .supérieure, et 

 très-gréle dans le reste. Le carpe est comme dans le Renard; mais la main est beaucoup plus allon- 

 gée, surtout dans les métacarpiens, qui sont d'une longueur et d'une gracilité tout ;i fait particu- 

 lières. Les premières et les secondes phalanges sont assez bien comme dans le Renard, mais les 

 o.nguéales sont encore plus longues, plus comprimées et plus aiguës. Les membres postérieurs pré- 

 sentent des différences à peu près de même intensité. Le bassin est proportionnellement plus long, 

 et son angle antérieur et inférieur est plus arrondi. Le fémur est long, arqué, comprimé en haut et 

 moins en bas. Les os de la jambe sont plus grêles, et le péroné entièrement soudé au tibia dans 

 sa moitié inférieure. Le pied est encore plus long, plus grêle et plus serré que dans le Renard, 

 avec le pouiu' également plus rudimeutaire. Mais c'est surtout la tête qui offre le plus de différence, 

 quoiqu'elle rentre cependant très-bien dans la forme de celle des Renards, et surtout du Renard ar- 

 genté. Elle estseuleuu'ut encore un peu plus allongée, l'espace lyrifornie supérieur étant plus large, 

 l'orbite est aussi plus circulaire et plus complète dans son cadre par plus de longueur des apophyses 

 orbitaires. L'os du nez est moins fortement bifide; le trou sous-orbilaire est plus avancé; la pointe 

 nié<liane du bord palatin beaucoup plus longue; l'apophyse ptêrygoïde interne plus petite; le trou 

 niuliiif plus graïul; l'apophyse anguleuse de la mandibule plus large, plus arrondie, de manière ;i ce 

 ipie l'os mandibulaiie est presque droit. 



