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Osscmcnls fossiles de G. Cuvier. on n'était guère allé au delà de la euiiliimaliuii de ce fait; mais, 

 depuis lors, on en a trouvé, et de toute taille, dans un grand nombre d'endroits d'Europe, dans 

 des terrains très-différents, en sorte que, aujourd'hui, si l'on acceptait comme démontrées les es- 

 pèces de Fclis fossiles proposées par les paléontologistes, il en aurait existé plus de vingt dans 

 l'Europe ancienne, et, en outre, on devrait en admettre comme propres à l'Amérique, principalement 

 dans les cavernes du Brésil. 



La position des Féliens, dans la série zoologique, a dû varier suivant les diverses classifications 

 des auteurs. Lesson les place entre les Caniens et les Viverriens; DeBlainville les range, au contraire, 

 après ses Vircrras et avant ses Canis; enfin, M. Isidore Geoffroy Saint-Flilaire, dont nous suivons la 

 méthode mammalogique, les met à la (in de sa section des Carnivores, de son ordre des Carnas- 

 siers, c'est-à-dire après les Ilyéniens et immédiatement avant les Amphibies. 





Fi". 71. — Oiicc 



Cette tribu étant l'une des plus naturelles de la classe des Mammifères, l'on comprend que l'on a 

 pu difficilement trouver des caractères, au moins plausibles, pour y former des subdivisions généri- 

 ques, et que dès lors le nombre des genres qu'on y a admis à été très-peu considérable. A bien dire 

 même, l'on ne devrait y comprendre, comme Linné, qu'un seul genre, celui des Chnls ou Fc/is, et 

 ne regarder ceux qu'on y a créés que comme des subdivisions secondaires. M. Isidore Geoffroy Saint- 

 Hilaire indique les genres des Gcépaiid {Gucpardus\ Chat {Fclis), Tigre (Tigris) et Lv^x (Lynx) : 

 nous les étudierons successivement et séparément, à l'exception de l'avant-dernier, qui ne nous pa- 

 raît pas différer des vrais Chats, et que nous réunirons à ce groupe. Quant aux espèces fossiles, elles 

 rentrent dans la coupe générique des Fclis, quoique cependant un fossile, indiqué par M. Lund, le 

 Fclis Sniilodon, puisse peut-être, par plusieurs particularités différentielles, être considéré comme 

 devant former un genre nécessaire. 



It'ajirès cela, la tribu des Féliens renferme |iour nous les genres Gucpard, Chat et l.i\nx. 



