CARNASSIERS. 131 



laquelle nous Irouvoiis de iioiiihieux ilelails que nous indiquerons eu grande parlie dans tel ou- 

 vrage. 



Lion (le Tunis. 



La nature du tissu osseux du Lion est assez dense, assez serrée, pour que la graisse n'y pénètre et 

 ne s'y dépose qu'avec difficulté; en sorte que ces os, aussitôt qu'ils sont dépouillés de leurs chairs, 

 et presque sans macération, par la seule dessiccation à l'air, deviennent rcmarqnalilement blancs. [;es 

 extrémités articulaires des os du squelette des Lions, et des os du genre Chat en général, offrent, plus 

 que dans d'autres Carnassiers, les saillies en enfoncements par lesquels elles se correspondent, plus 

 dégagées, plus étroites et peut-être même plus profondes; en sorte que, le système ligamentaire ai- 

 dant, le jeu des pièces doit être plus limité dans les directions déterminées de flexion et d'extension. 

 Les apophyses, les tubérosités, les crêtes, les lignes d'insertion, sont aussi plus saillantes, plus pro- 

 noncées, et les fibro-cartilages sont d'un tissu plus dense, plus .serré, plus élastique peut-être que 

 dans les autres Carnassiers. Le nombre des os du squelette ne diffère guère de celui des Vivcrras, en 

 général, et est assez considérable. 



Le nombre total des vertèbres est de cinquante-trois, dont quatre cépbaliques, sept cervicales, 

 treize dorsales, sept lombaires, trois sacrées, et dix-neuf coecygiennes. la tète du Lion est tout à 

 fait caractéristique, et ne peut être que très-difficilement assimilée à celle d'un autre Carnassier, 

 surtout à cause de la brièveté et de la largeur de la face, et aussi par suite de celle de la boîte crâ- 

 nienne et de l'élargissement de l'arcade qui joint ces deux parties en dehors. Les vertèbres cépha- 

 liqnes suivent nécessairement celte forme générale; ainsi, l'occipiial se fait remarquer par la largeur 

 de son apophyse basilaire, la saillie et l'évasenient en dehors de ses cuiidyles, la petitesse de sou 

 apophyse mastoide, moindre que celle du temporal, et surtout par l'élévation et la forme triquèlre 

 de l'occipital supérieur, se projetant obliquement en arrière et constituant presque entièrement l'a- 

 pophyse occipitale, avec un interpariétal plus ou moins prononcé dans le jeune âge, mais toujours 

 en avant du tubercule de jonction des deux crêtes. La verlébre pariétale, plus courte dans son corps 

 que la basilaire, et même que la frontale, s'élargit à droite et à gauche en des apophyses ptérygoides 

 largement canaliculées, et remonte, en formant des ailes larges et assez élevées, jusqu'à l'angle tron- 

 qué d'un pariétal presque quadrilatère, et se portent en arrière pour joindre l'interpariélal et l'occi- 

 put. La vertèbre spheno-frontale étroite, mais assez longue dans son corps basilaire, caché qu'il est 

 par les ptéroïdiens, se dilate au delà en ailes assez considérables qui, vers le milieu de la fosse, et 

 en s' avançant fort peu dans l'orbite, se joignent assez largement au frontal. Celui-ci, séparé dans sa 

 longueur, en deux parties presque égales, par une apophyse frontale assez saillante, n'est guère plus 

 l'étrêci en arrière de celle-ci qu'éihancré en avant par le rebord de l'orbite assez avancé. Enfin, la verlè— 



