CARNASSIKHS. 139 



toujours un peu plus plate dans leui acrs interne qu'aux deux tiers externes, avec une carène plus ou 

 moins marquée, prinripalcnicnt en arrière, séparant ces deux parties. La supérieure diffère de l'in- 

 férieure en ce qu'elle est un peu plus comprimée, plus longue, plus arquée, et que la dernière est 

 plus en crochet et quelquefois avec un seul crochet au côté externe. 



Les molaires, qui ne s(uit qu'au nombre de quatre de chaque coté à la mâchoire supérieure, et de 

 trois seulement à l'inférieure, croisent les carnassières de dehors en dedans, l'inférieure se plaçant 

 en dedans de la supérieure; la dernière supérieure ne correspondant à rien, parce que la dernière 

 molaire inférieure n'a pas de talon. Les molaires supérieures se subdivisent en une avant-molaire, 

 une principale et deux arrière-molaires. L'avant-molaire est proportionnellement très-petite, à une 

 seule racine à couronne simple, presque mousse. La principale est plus grande, triangulaire à la cou- 

 ronne, à sommet presque médian et peu pointu, pourvue en avant d'un tubercule basiJaire peu mar- 

 qué, et de deux en arrière. La première arrière molaire ou carnassière supérieure est la plus grosse 

 de toutes et tout à fait caractéristique : elle est formée d'une pointe piesque médiane, tranchante, 

 avec, un lobe conique ù la base antérieure, et, en arrière, un lobe beaucoup plus étendu, tranchant, 

 biiobé, s'écartant en une sorte d'aile postérieure. La seconde arrière-molaire ou transverse, la plus 

 petite des quatre, est entièrement tuberculeuse, disposée transversalement et à couronne bilobée, à 

 lobe externe un peu plus large que l'interne. Les molaires de la mâchoire inférieure comprennent 

 une principale et deux arrière-molaires. La principale, qui vient après une bosse assez marquée, est 

 un peu, comme en haut, triangulaire, comprimée, avec un lalon basihiire en avant, et un talon grand, 

 presque biiobé, en arrière. La première arrière-molaire a la même form.e, et est seulement plus 

 grande. La seconde arrière-molaire ou carnassière inférieure est caractéristique ■ elle est très-mince, 

 assez élevée, et formée presque exclusivement de deux lobes tranchants, nettement séparés par 

 une échancrure plus ou moins profonde : et cette dent est toujours très-serrée contre la précédente, 

 au point quelquefois de la dépasser en dedans d'une manière assez marquée. 



Les différences odontologiques individuelles étudiées d:ins le Lion sont assez marquées. 



L'âge apporte, au contraire, des changements considérables dans le système dentaire; à trois mois 

 toutes les dents de lait sont sorties. Supérieurement, les incisives sont disposées en cercles, assez sem- 

 blables à celles de l'adulte. Les canines sont peu comprimées, plus courtes, plus en crochet, sans trace 

 de cannelures. Il n'y a que trois molaires : une avant-molaire très-petite, à couronne épaisse et 

 mousse; une principale, soutenue par deux racines divergentes, grosse, très-large, tranchante, pour- 

 vue à son bord d'une pointe médiane entre deux lobes presque égaux; et, enlin, une arrière-molaire 

 grosse, transverse, arrondie, aplatie à la couronne, avec deux racines obliques. Inférieurement, les 

 incisives sont disposées presque transversalement, et elles ne sont pas plus lobées que les supé- 

 rieures. Les canines sont larges, plates, lisses à la couronne, avec un petit crochet d'arrêt au côté 

 interne du collet. Il n'y a que deux molaires ; une principale à deux racines inégales, ù couronne 

 presque de même forme que dans l'adulte, et une arrière-molaire ou carnassière à deux lobes tran- 

 chants, avec le talon postérieur très-prononcé. Dans un autre degré de développement de ce système 

 dentaire, les incisives d'adulte ont remplacé celles de lait, les canines d'adulte ont poussé de manière 

 que pendant un certain laps de temps ces animaux les ont douilles, et dans lequel les molaires offrent 

 des particularités assez curieuses. 



Relativement à la considération des racines qui soutiennent les dents, les incisives et les canines 

 ne présentent rien de particulier : il n'en est pas tout à fait de même des molaires. A la mâchoire su- 

 périeure, l'avant-molaire n'a qu'une seule racine; dans quelques espèces de Chats, elle en présente 

 tantôt deux, tantôt trois; la principale en a deux; la première arrière-molaire est la seule qui en 

 offre trois, et la seconde arriére-molaire n'en a qu'une seule. A la mâchoire inférieure, les trois 

 molaires ont, comme chez tous les Carnassiers, deux seules racines. 



Les alvéoles sont nécessairement en rapport de nombre, de grandeur et de proportion avec les 

 racines qui portent la couronne; et, d'après la disposition des racines, on comprendra pourquoi il 

 n'y en a qu'un petit nombre sur le bord des mâchoires. Ainsi, supérieurement, après les trois trous 

 ovales, serrés en ligne droite, et celui beaucoup plus grand, orbiculairi', de la canine, on voit une 

 série externe de cinq trous qui vont en croissant d'avant en arrière, trèséloignés; et inférieurement 

 les alvéoles sont, comme à l'ordinaire, beaucoup plus simples, puisque après les trois premières, 

 petites, étroites, serrées sur le même rang, qui suit immédiatement celle de la canine, puis une hari'e 



