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assez considérable, viennent six trous groupés deux à deux, le dernier bien j)lus jutit (jne l'aviuii- 

 dernier. 



La forme de ehaeune des dents des espèces du i^eiire Cliat varie peut-être encore moins que leur 

 nombre; toutefois c'est d'après des considérations d'assez peu d'importance, tirées de ces deux par- 

 ticularités, que sont fondés les deux genres Guépard et Lynx, dont nous parlerons séparément. Dans 

 les espèces de véritables Fe/is, ou a aussi quelques différences à signaler. D'une manière très-géné- 

 rale, on peut encore apercevoir quelques nuances différentielles dans le nombre et la profondeur des 

 cannelures dont les canines sont sillonnées, ainsi que dans la proportion de l'avant-mulaire supé- 

 rieure, et surtout dans le nombre de ses racines, qui est de deux dans le Felis plamceps; dans la 

 forme et la proportion de la dent tuberculeuse d'en liaut; et, enlin, dans la proportion du rudiment 

 de talon qui existe quelquefois au bord postérieur de la carnassière d'en bas. En effet, dans le Tigre, 

 par exemple, on peut remarquer au-dessus du rudiment presque effacé du talon une petite écban- 

 crure au-dessous de laquelle le bord de la dent se dilate en un petit lobe très-mince. Enfin, une 

 particularité à noter, c'est que les canines, déjà très-grandes dans les Chats vivants, sont parfois 

 énormes dans certaines espèces fossiles, telles que les Fel'is smUodon et nieynnicrcon dont on de- 

 vrait peut-être faire un groupe distinct. 



Le reste de l'appareil digestif est parfaitement en rapport avec la disposition des organes de la 

 mastication; aussi la brièveté proportionnelle, l'étroilesse du canal intestinal, sont-ils remarquables; 

 ce qui donne au ventre de ces animaux une maigreur presque constante, et une arqùi'e en sens in- 

 verse de ce qui a lieu chez les herbivores, par exemple. 



L'estomac, en général peu développé, assez court, n'offre qu'un très-petit cul-de-sac splénique; 

 il n'a presque aucun repli à l'intérieur : le pylore est peu épais; l'insertion des canaux hépatiques 

 se fait très-près de l'orifice gauche de l'estomac ; l'intestin est surtout extrêmement grêle et court, 

 au point qu'il serait quelquefois assez difficile de distinguer l'intestin grêle du gros intestin, s'il n'y 

 avait un rudiment de cœcum très-petit qui les sépare. De chaque côté de l'anus est une glande ou 

 un amas de cryptes muqueux qui sécrètent une sorte de matière sébacée très-odorante, ce qui donne 

 aux excréments de ces animaux une odeur si pénétrante, qu'ils sont obligés de les enfouir, très- 

 probablement pour qu'ils ne viennent pas indiquer leur présence aux animaux qui doivent leur servir 

 de proie. 



La langue est hérissée de papilles cornées tellement dures, qu'elles déchirent la peau, même quand 

 ces animaux se bornent à lécher leur proie. 



La petitesse des glandes salivaires explique la grande soif dont ces animaux sont presque toujours 

 tourmentés. 



Comme la vie est eu général très-active dans ces animaux, la respiration est très-nécessaire, et ils 

 s'asphyxient aisément ; la circulation est très-rapide, aussi le cœur est-il proportionnellement très- 

 gros, et les artères ont-elles des parois très-épaisses. 



L'appareil de la dépuration urinaire semble être d'une grande importance chez ces Carnassiers, 

 probablement à cause de leur nourriture purement animale; mais, du reste, il n'offre rien de bien 

 remarquable : les reins sont grands, la vessie médiocre; leur urine se putréfie aisément et répand 

 une odeur infecte qui les porte à uriner en cachette et à la recouvrir. 



Les organes de la génération ne présentent aucune particularité bien notable, que celle qui rend 

 raison des cris que la femelle de plusieurs espèces jette pendant l'accouplement, et qui dénotent une 

 grande douleur; il paraît que cela tient à des espèces d'épines ou de crochets dont l'organe principal 

 du mile est armé. Les testicules sont assez petits, toujours extérieurs; il n'y a pas de vésicules sémi- 

 nales, ce qui explique la longueur de l'accouplement. Les mâles se distinguent des femelles par une 

 tête plus forte, plus large, plus arrondie, et par une taille généralement plus grande. Le nombre des 

 mamelles est de huit, et toutes sont ventrales. Chaque portée est composée d'un nombre assez con- 

 sidérable de petits. 



La voix, dans les grandes espèces, est un bruit rauquc très-fort, qui se change, dans les petites, 

 en ce que l'on appelle le miaulement. Mais, outre ce cri, dont le caractère principal se retrouve chez 

 les unes comme chez les autres, chaque espèce a plus ou moins la propriété de rendre des sons par- 

 ticuliers, et qui n'appartiennent qu'à elle ; c'est ainsi, [lar exemple, que le Lion rugit d'une voix 

 creuse et presque semblable à celle d'un Taui'oau; que le .laguar ahoie comme un Cliieii; que le Chat 



