CAHNASSIKUS. i:,'.i 



cliasser nue riûiivellt' pruif ([iic de retourner chercher h's restes de h première; mais, (|uoi(]iie d Or- 

 dinaire il se nourrisse de ( hair fi'aîche, son haleine est tres-forte et son urine a une odeur insup- 

 portable. 



(1 Le rugissement du Lion est si fort, que, quand il se fait entendre, par échos, la nuit dans les 

 déserts, il ressemble au bruit du tonnerre; ce rugissement est sa voix ordinaire, car, quand il est en 

 colère, il a un autre cri qui est court et réitéré subitenieiit; an lieu que le rugissement est un cri 

 prolongé, une espèce de grondement d'un ton gi'ave, mêle d'un frémissement pins aigu : il rugil cinq 

 ou six fois par jour, et plus souvent lorsqu'il doit tomber de la pluie. Le cri qu'il fait lorsqu'il est 

 en colère est encore plus terrible que le rugissement; alors il se bat les flancs de sa queue, il en bat 

 la terre, remue ses gros sourcils, montre des dents menaçantes, et tire une langue armée de pointes 

 si dures, qu'elle suffit seule pour écorcher la peau et entamer la chair sans le secours des dents ni 

 des ongles, qui sont après les dents ses armes les plus cruelles. 11 est beaucoup plus foi't par la télé, 

 les mâchoires et les jambes de devant, que par les parties postérieures du corps ; il voit la nuit 

 comme les Chats; il ne dort pas longtemps et s'éveille aisément; mais c'est mal à propos que 1 ou a 

 prétendu qu'il dormait les yeux ouverts. 



<( La démarche du Lion est fière, grave et lente, quoique toujours oblique. .Sa course ne se fait pas 

 par des mouvements égaux, mais par sauts et par bonds, et ses mouvements sont si brusques, qu'il 

 ne peut s'arrêter à l'instant, et qu'il passe presque toujours son but ; lorsquMl saute sur sa proie, il 

 fait un bond de douze à quinze pieds, tombe dessus, la saisit, et, avec les pattes de devant, la dé- 

 chire avec les ongles et ensuite la dévore avec les dents. Tant qu'il est jeune et qu'il a de la légèreté, 

 il vit du produit de sa chasse, et quitte rarement ses déserts et ses forêts, où il trouve assiz d'ani- 

 maux sauvages pour subsister aisément; mais lorsqu'il devient vieux, pesant et moins propre à 

 l'exercice de la chasse, il s'approche des lieux fréquentés et devient plus dangereux pour l'homme 

 et pour les animaux domestiques; seulement on a remarqué que. lorsqu'il voit des hommes et des 

 animaux ensemble, c'est toujours .sur les animaux qu'il se jette et jamais sur les hommes, à moins 

 qu'ils ne le frappent, car alors il reconnaît à merveille celui qui vient de l'offenser, et il quitte sa 

 proie pour se venger... 



« Quelque terrible que soit cet animal, on ne laisse pas de lui donner la chasse avec des Chiens de 

 grande taille et bien appuyés par des h' niraes à cheval : on le déloge ou le fait retirer; mais il faut 

 ([uc les Chiens et même les Chevaux soient aguerris auparavant, car presque tous les animaux fré- 

 missent et s'enfuient à la seule odeur du Lion. Sa peau, quoique d'un tissu ferme et serré, ne résiste 

 point à la balle, ni même au javelot; néanmoins, on ne le tue presque jamais d'un seul coup : on le 

 prend souvent par adresse, comme nous prenons les Loups, en le faisant tomber dans une fosse 

 profonde qu'on recouvre avec des matières légères, au-dessus desquelles on attache un animal vivant. 

 Le Lion de\ientdoux dès qu'il est pris, et, si l'on profite des premiers moments de sa surprise ou de 

 sa honte, on peut l'attacher, le museler et le conduire où l'on veut. 



Il La chair du Lion est d'un goût désagréable et fort ; cependant les nègres et les Indiens ne la 

 trouvent pas mauvaise et en mangent souvent : la peau, qui faisait autrefois la tunique des héros, 

 sert à ces peuples de manteau et de lit; ils en gardent aussi la graisse, qui est d'une qualité fort pé- 

 nétrante, et qui même était de quelque, usage dans notre ancienne médecine. « 



Le tableau que De Lacépéde nous a tracé de la Lionne est peint avec trop de force et de vérité pour 

 que nous ne le reproduisions pas à la suite de celui que Buffon a donné du Lion, et que nous ve- 

 nons de donner. « Le Lion, dit-il, a dans sa physionomie un mélange de noblesse, de gra- 

 vité et d'audace, qui décèle, pour ainsi dire, la supériorité de ses armes et l'énergie de ses mus- 

 cles. La Lionne a la grAce et la légèreté; sa tête n'est point ornée de ces poils longs et touffus 

 qui entourent la face du Lion et se répandent sur son cou en flocons ondulés; elle a moins de 

 parure; mais, douée des attributs distinctifs de son sexe, elle montre plu.s d'agrément dans ses 

 attitudes, plus de souplesse dans ses mouvements. Plus petite que le l,ion, elle a peut-être moins de 

 force; mais elle compense, par sa vitesse, ce qui manque à sa masse. Comme le Lion, elle ne touche 

 la terre que par l'extrémité de ses doigts; ses jambes, élastiques et agiles, paraissent en quelque 

 sorte quatre ressorts toujours prêts à se débander pour la repousser loin du sol et la lancer à de 

 grandes distances; elle saute, bondit, s'élance comme le mâle, franchit comme lui des espaces dfi 

 douze à quinze pieds: sa vivacité est même plus grande, sa sensibililè plus ardente, son désir plu:; 



