CARNASSIERS. 171 



D'après Fr. Cuvier la femelle met bas deux ou trois petits, qui, à dix-huit mois, ont près l'un 

 mètre de longueur : elle ne diffère pas du mule, et queUpiefois ils cliassent ensemble. Ils aiment 

 Itarticulièrement le sang, ce qui fait qu'ils tuent beaucoup plus d'animaux qu'ils n'en mangent. C'est 

 une habitude qu'ils partagent avec la plupart des petils Carnassiers, et l'un a envisagé ces animaux sous 

 un point de vue très-faux lorsqu'on a jirelendu établir sur ce fait qu'ils étaient plus féroces et plus 

 cruels que les espèces qui ne tuent chaque jour qu'un animal : les uns et les auti'es ne cherchent 

 également qu'à assouvir leur faim et à satisfaire 'leur appétit. Quand ils ne mangent pas toute la 

 l)roie, ils en cachent les restes avec soin dans la taille ou sous quelipie abri, et vont les retrouver 

 lorsque la faim les presse de nouveau. 



Un Cougouar qu'un avait châtré était devenu, au rapport de D'Azara, très-gras, et sa paresse était 

 très-grande ; mais il s'était très-apprivoisé : il n'était dangereux que pour la volaille, et il ne cher- 

 chait pas à s'échapper et à recouvrer la liberté; ses manières étaient entièrement celles du Chat 

 domestique, soit qu'il guettât sa proie, soit qu'il mangeât, soit qu'il se mit en colère. 



La Ménagerie du Muséum a possédé plusieurs Cougouars, et toujours ils ont été très-doux )iour 

 leurs gardiens, et ont montré des mœurs analogues à celles de nos Chats domestiques 



Le major Smith raconte un fait singulier d'un de ces animaux. On l'avait renfermé dans une cage, 

 et, comme on voulait s'en défaire, on lui tira un coup de fusil, dont la balle lui perça le cœur. 

 L'animal était occupe à manger lorsqu'il reçut le coup, et le seul signe de douleur qu'il donna fut 

 de redoubler subitement de voracité; il se jeta sur sa nourriture avec une nouvelle asidité, et la dé- 

 vora en buvant son propre sang, jusqu'au moment où il tomba mort. 



On rapporte à la même espèce les débris fossiles indiqués par M. Lund soiis la dénomination de 

 fclis n [finis concol'iri, et qui proviennent du bassin du Rio das Velhas, au Brésil. Quant au Felis 

 l'ardiiicusis, découvert par MM. Croizet et Jobert dans les galets et lignites d'Issoire, en Auver- 

 gne, que Lesson en rapproche, on doit plutôt, avecDe Blainville, le placer auprès de la Panthère. 



3. LES TIGRKS. 



5 TIGUK RO\AL. FEI.IS riOlilS. Linné. 



CARACTÈnES SPÉCIFIQUES. — Corps très-allongé; jambes courtes; tète petite; queue très-longue; 

 pelage assez ras, à l'exception des côtés des jambes, qui sont garnis de grands poils; parties supé- 

 rieures du corps d'un jaune fauve; bout du museau, joues, face interne des oreilles, dessous du cou, 

 gorge, poitrine et ventre, d'un beau blanc; des bandes noires transversales, variables en nombre de 

 vingt à trente, assez étroites, partant de la ligne moyenne du dos, et s'étendant parallèlement entre 

 elles sur les flancs; queue marquée de quinze anneaux noirs, sur un fond blanc jaunâtre, et dont les 

 premiers se partagent en plusieurs lignes; quelques bandes transversales et doubles sur la face ex- 

 terne des pieds de derrière; deux ou trois bandes obliques sur la face externe des pieds de devant, 

 et deux ou trois autres sur la face interne; quelques mouchetures noires sur le fond et le dessous de 

 l'œil; papilles rondes. La femelle ne diffère pas du mâle. Les individus de moyenne taille ont une 

 longueur de l'",50 depuis le bout du museau jusqu'à la naissance de la queue, celle-ci ayant près 

 de 1"', et leur hauteur moyenne est de 0"',70; mais on en connaît des individus beaucoup plus 

 grands. 



Les jeunes individus présentent la même distribution de couleurs que les adultes, mais en diffè- 

 rent par les nuances; le blanc étant mêlé de gris, le noir de brun, et le jaune d'une teinte plus 

 obscure. 



Ce Carnassier, qui depuis longtemps porte le nom de Tigre royal, était le Tïgris des Romains, 

 qui, ainsi que nous l'avons dit, le virent pour la première fois dans le cirque, sous le règne d'Au- 

 guste, et a été décrit par la plupart des naturalistes Aristote en dit quelques mots, et Pline raconte 



