CARNASSIERS. 1 87 



unifoniie, avec leur bord antérieur garni de poils aussi longs qu'elles-, queue de la même couleur que 

 le dos, sans anneaux, mais confusément tachetée jusqu'à 0"'.06 de sa base; taille de notre Chat do- 

 mestique. 



Ce Fclis parait avoir beaucoup d'analogie avec le Serval; il a probablement les mêmes habitudes, 

 et se rencontre dans les mêmes contrées. 



M.M. Marcel De Serres, Dubreuil et .lean-.Jean, ont indiqué, comme provenant des cavernes de Lunel- 

 Viel, un assez grand nombre d'os fossiles qu'ils rapportent au Serval; mais, comme le fait remarquer 

 De Blainville, rien ne prouve que ces ossements appartiennent réellement au Carnassier que nous 

 éludions, et qu'ils ne proviennent pas plutôt du Lynx commun. 



On range généralement dans la même subdivision sous-généi'ique que le Serval : \" le Cii.\t du Sé- 

 MÔGAL (Fclis Scnegalcnsis, Lesson; Fclis scrvaliiui. Ogilby), propre au Sénégal et à Sierra-Leone, 

 et 2° le Felis liierrinus, Bennett, qui habite le Bengale. 



0. LI'.S VHAIS FELIS. 



I RACES DOMESTIQUES. 



19. CHAT PROPREMENT lUT. FELIS CATUS. Linné 



Caractères spécfiques. — Poil long et touffu, principalement sur les joues; parties supérieures et 

 latérales du corps variant du gris foncé jaunâtre au gris brun; parties inférieures blanchâtres; dos 

 marqué, dans son milieu, d'une ligne longitudinale noire, de laquelle partent des bandes transversales 

 peu tranchées, assez nombreuses, et qui s'étendent parallèlement les unes aux autres sur les flancs, 

 les épaules et les cuisses; quelques petites lignes, également parallèles entre elles, sur le front et le 

 sommet de la tête; une bande parlant de l'angle externe de l'œil et traversant les joues; coins de la 

 bouche gris-blancs, ainsi que la poitrine et le dessous du ventre; lèvres noires; face externe des pat- 

 tes fauve; queue très-touffue, annelée de noir, et ayant son extrémité de cette même couleur, qui est 

 également celle des poils de dessous les quatre pieds; oreilles droites, roides; pupille des yeux se 

 contractant longiiiulinalement. Longueur totale du corps, mesuré depuis le bout du museau jusqu'à 

 l'origine de la qtieue, 0",riO : de la" tête, 0'",07, des oreilles, O'°,0o; de la queue, 0"',55. Hauteur 

 moyenne au train de devant, 0'",20; au train de derrière, O'",2o. 



La description que nous venons de donner, d'après A. G. Desmarest. est celle du Chat sauvage, 

 que l'on doit prendre poui' type de l'espèce. Malgré sa petite taille, on retrouve dans ce Carnassier 

 toutes les habitudes des grandes espèces;, il vit isolé dans les bois, de la chasse active qu'il fait aux 

 Lièvres, aux l^apins, aux Perdrix, et à tous les-animaux faibles qu'il rencontre; il grimpe dans les 

 arbres avec une grande agilité, et place ses petits dans les trous caverneux des arbres. Chassé ])ar 

 les Chiens courants, il se fait battre et rebattre dans les fourrés, absolument comme le Renard; puis, 

 quand il est fatigué, il s'élance sur un arbre, se couche sur une grosse branche basse, et, de là, il 

 regarde tranquillement passer la meute, sans s'en mettre autrcment,en peine. On le trouve, mais 

 assez rarement, dans presque toutes les forêts de l'Europe et de l'Asie; autrefois il était commun 

 dans toute la France, mais, depuis une soixantaine d'années, il y devient irè.s-rare, et on ne le voit 

 plus guère que dans les grands bois de la partie méridionale. 



Avant de nous occuper des diverses races du Fiiis caliis, qu'il nous soit permis d'analyser en quel- 

 ques pages l'ouvrage de M. Slraus-Durckliein, intitulé ; Anatomie destriptive et compnrce du Chat, 

 iijpe des Mammifères en (jciicml et des Carnivoirs en pariieititer, 2 vol. in-4" et atlas, Paris, 1845, 

 que nous avons déjà cité, et (pii, fruit ilu travail de nombreuses années, comprend un très-grand 



