188 HISTOIRE NATURELLE. 



nombre de détails sur l'osléologie, la syndesmologie et la myûlogie de l'espèce que nous éludions. 

 Ce que nous dirons ici surlc Cliat domestique pourra .s'appliquer à toutes les espèces du genre Felis, 

 car, dans un i;roupe aussi naturel que celui-lii, les caractères anatomiques importants sont les mêmes 

 dans toutes les espèces, et les variations qu'on peut observer ne sont que de très-peu de valeur, 

 ne tenant souvent qu'à la taille plus ou moins grande, et surtout aux mœurs diverses de l'espèce. 

 Ce sont ces considérations qui nous ont engagé ;\ nous étendre autant que nous allons le faire sur 

 quelques points importants de rai].atomie du Felis cnlus. car ce que nous en dirons pourra être con- 

 sidéré comme un complément de nos généralités sur les Feliens. 



La tête, comparée à celle de l'homme, est plus allongée en avant, d'où résulte que non-seulement 

 la face saille davantage, mais le crûne est aussi, proportionnellement au volume de la tête, plus étroit, 

 plus bas, et par conséquent plus allongé dans le même sens; cet allongement porte cependant moins 

 sur les diverses parties du crâne que sur celles de la face. L'angle facial, qui dans l'homme est de 

 80", n'est, dans le Chat, que de 52", dimension due en partie à l'abaissement du front, qui rase 

 presque le bord supérieur des orbites, et en partie à l'allongement du museau. Le trou occipital est 

 situé en arrière, à la partie inférieure de la face postérieure de la tête, et dirigé obliquement de 

 haut en bas et en avant. La face est plus proéminente que dans l'espèce humaine; toutes les par- 

 ties qui la composent sont plus tirées en longueur, et le front très-oblique en avant; les os du nez, 

 plus déprimés, continuent l'arc des coronaux; les siagonaux, les labraux, les malaires, les palatins 

 et les arcades zygomatiques, sont tous plus allongés, quoique, du reste, dans les mêmes rapports de 

 connexion. Il en est de même de l'ethmoïde, du vomer, du sphénoïde, du sphécoïde et du basilaire. 

 La mâchoire est moins haute et plus étroite en avant, ce qui contribue ;i rendre le museau pointu et 

 saillant. 



La tête est composée de vertèbres et de leurs appendices. Les vertèbres sont au nombre de cinq : 

 1" La vcrllire rhinale est réduite en majeure partie à des pièces purement cartilagineuses ; la partie 

 centrale du système nerveux ne s'y prolongeant plus, le canal raihidien y est entièrement effacé, 

 c'est-à-dire que la lame de la vertèbre s'applique sur le corps de cette dernière, et les parties laté- 

 rales de la masse apophysaire, avec les appendices, contournent la portioii antérieure des fosses na- 

 sales, où elles sont représentées par les cartilages pararrhins, les cornets et les cartilages alaires, ou 

 ailes du nez. 2° La verlcbrc ciliinoïdak, la seconde de la face, commence déjà à entrer par une sur- 

 face assez large dans la composition de la boîte crânienne, surface plus étendue que chez les Reptiles 

 et les Oiseaux, oii l'ethmoïde est entièrement facial; cette vertèbre a principalement pour corps la 

 lame verticale de l'ethmoïde; sa lame est formée par les os nasaux, les apophyses obliques.antérieures, 

 et les anfractuosités ethmoïdales ; les cornets de Bertin sont les apophyses obliques postérieures, et 

 les transverses se trouvent dans les os planum ; l'ethmoïde est très-compliqué, ô" La verlcbrc splié- 

 noîdalc a pour corps le sphénoïde, et plus spécialement la cloison qui sépare les deux sinus; les os 

 coronaux forment la lame; les apophyses obliques antérieures et transverses constituent les parties 

 latérales des sinus, qui se séparent assez distinctement de la cloison dans les fcBtus de presque tous 

 les Mammifères, et les apophyses obliques postérieures sont représentées par les ailes d'Ingrassias. 

 i" La verlcbrc sphécoïdalc ressemble mieux encore que la troisième à celle du rachis; ces apophyses 

 latérales offrent même la disposition qu'elles ont sur ces dernières, et l'épineuse, ordinairement re- 

 présentée par un os à part, connu sous le nom de vvormien, se prolonge souvent sous la forme d'une 

 crête longitudinale le long de la suture sagittale. 5° La verlcbrc basilaire comprend le corps ou os 

 basilaire, les apophyses obliques, les transverses, la lame et l'apophyse épineuse, formant des pièces 

 particulières, ne se confondant que longtemps après la naissance les unes avec les autres. 



Les appendices des vertèbres céphaliques constituent, en général, les os de la face, tandis que 

 celles-ci représentent plus particulièrement ceux du crâne. Les appendices de la vertèbre rhinale 

 constituent deux séries; la première renferme le cartilage alaire, ou ailes du nez, et la seconde les 

 deux os labraux, ou os incisifs. Les appendices de la vertèbre ethmoïdale sont rudimentaires et pré- 

 sentent deux petits osselets, le vomer et les unguis. Les appendices de la vertèbre s))lienoïdale forment 

 aussi deux séries, dont l'une constitue la chaîne des os palatin et siagonal, c'est-à-dire la mâchoire 

 supérieure, ainsi que les dents supérieures, et la seconde forme une branche de celle-ci, comprenant 

 l'os malaire et les cartilages des paupières. Les appendices de la vertèbre sphécoïdale ne comprennent 

 qu'une seule série formée par l'os squammeun et la mâchoire inférieure, avec toutes ses dents. Enfin, 



