CARNASSIERS. 201 



<( A quinze ou dix-huit mois, ces animaux ont pris tout leur accroissement; ils sont aussi en état 

 irengendrer avant l'âge d'un an, et peuvent s'accoupler pendant toute leur vie, qui ne s'étend guère 

 au delà de neuf ou dix ans; ils sont cependant très-durs, très-vivaces, et ont plus de nerfs et de 

 ressorts que d'autres animaux qui vivent plus lon!;tenips. 



(( Les Chats ne peuvent mâcher que lentement et diflicilement ; leurs dents sont si courtes et si 

 mal posées, qu'elles ne leur servent qu'à déchirer et non pas â broyer les aliments; aussi cherchent- 

 ils de préférence les viandes les plus tendres; ils aiment le Poisson, et le mangent cuit ou cru; ils 

 boivent fréquemment; leur sommeil est léger, et ils dorment moins qu'ils ne font semblant de dormir; 

 ils marchent légèrement, presque toujours en silence, et sans faire aucun bruit; ils se cachent et 

 s'éloignent pour rendre leurs excrémenls, et les recouvrent de terre. Comme ils sont propres et que 

 leur robe est toujours sèche et lustrée, leur poil s'électrise aisément, et l'on en voit sortir des étin- 

 celles dans l'obscurité lorsqu'on le frotte avec la main : leurs yeux brillent aussi dans les ténèbres, 

 Il peu près comme les diamants, qui réfléchissent au dehors, pendant la nuit, les lumières dont ils 

 sont, pour ainsi dire, imbibés pendant le jour. » 



A ces détails, nous devons encore ajouter que non-seulement on a trouvé des momies de Chais dans 

 les tombeaux de l'ancienne Egypte, mais qu'on en a aussi découvert à l'état fossile, et cela princi- 

 palement dans des cavernes en Allemagne, en .\ngleterre, en Belgique et en France. En Angleterre, 

 M. Mac-Enry a figuré un côté de mandibule trouvé dans la caverne de Kent. En Belgique, M. .Schnici- 

 ling, qui a rencontré des osscmenis de Chais en assez grande abondance dans les cavernes des envi- 

 rons de Liège, a encore trouvé à distinguer, d'après un côté droit de mandibule qui, comparée avec 

 celle d'un Chat sauvage, lui a paru plus grande, et même avec quelques particularités différentielles, 

 un Fclis cattis maçinus et un Fdis catiis m'niuiiis, dont il a obtenu des tètes entières et plusieurs au- 

 tres ossements, sans penser aux variations de taille individuelle ou déterminées par les sexes, et qui, 

 certainement, dépassent souvent celles qu'il indique entre ses Felis maçinus et nihuiliis. Enliii, 

 .M.M. Marcel de Serre, Dubreuil et Jean-Jean ont encore porté plus d'attention à leur Feiis catus fents, 

 puisque dans leur ouvrage ils ont consacré plus de quatre pages in-4'' à énumérer les ossements de 

 Chats qu'ils ont trouvés brisés, épars pêle-mêle dans le limon de la caverne de Lunel-Viel, en en don- 

 nant des mesures linéaires et en établissant leur comparaison avec un Chat sauvage tué aux environs 

 de Béziers. 



Plusieurs espèces de Felis sont assez voisines du Chai domestique, pour être quelquefois réunies 

 avec lui; telles sont : 



20 CHAT OANTI':. FEUS HIAMCVLATA Rup| cl. Tcmminck. 



Capactères srÉciFiQLEs. — Pelage d'un gris fauve, avec la plante des pieds noire; sur la tête il y 

 a sept ou huit bandes noires, arquées, étroites; queue longue, noire au bout, avec des anneaux ra|i- 

 prochés de cette couleur; ligne du dos noire; parties inférieures blanches, nuancées de fauve sur li 

 poitrine; face externe des pieds de devant offrant quatre ou cinq petites bandes transversales brunes : 

 face interne, avec deux grandes taches noires; cuisses avec cinq ou six petites bandes. A peu près 

 de la taille du Chat domestique. 



Cette espèce, que quelques auteurs ne regardent que comme une variété du Felis cnliis, habile 

 l'Egypte, et probablement toute la partie septentrionale de l'Afrique. 



21. CHAT ONDE. FELIS m'DATA. A. G. Desmarest. 



Caractères sppcifiqces. — Pelage d'un gris mat, avec de nombreuses peliles bandes noirâtres, un 

 peu allongées, de la taille du Chat domestique. 



On ne possède pas de description complète de cette espèce, dont le pelage, ainsi que le laii ob- 

 server G. Cuvier, présente plutôt des ondes que des taches. Il se trouve dans l'ile de Java. 

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