CARNASSIERS. 



TROISIÈME SOUS-FAMILLi: 



AMPHIBIES.' AMPHIBLE. G. Ciivioi . 



Carnassiers h pieds cinpctrcs, c'esl-à-ilire joiiils les uns aux aulrcs par des innniirancs, et pcr- 

 mcltniil il CCS auiiiiaux une rie aquatique en même temps qu'une vie aérienne: molaires montrant 

 des habitudes carnivores et herbivores; circonvolutions cérébrales plus ou moins développées. 



Le principal caractère des Amphibies consiste dans leurs pieds si courts et tellement enveloppés 

 dans la peau, que les animaux qui les ont ne peuvent, sur terre, s'en servir que pour ramper, ou 

 plutôt se traîner avec assez de difliculté; mais, comme les intervalles des doigts y sont remplis par 

 des membranes, ce sont des rames excellentes, et ces Carnassiers peuvent passer la plus grande 

 partie de leur vie dans la mer. et ne viennent à terre que pour se reposer au soleil, quelquefois re- 

 chercher leur nourriture, et allaiter leurs petits, qu'ils déposent dans les anfractuosités des rochers 

 auprès des eaux. Leur corps allongé, leur épine dorsale très-mobile, et pourvue de muscles qui la flé- 

 chissent avec force, leur bassin étroit, leur poil ras et serré contre la peau, se réunissent pour en faire 

 de bons nageurs, et tous les détails de leur organisation confirment ces premiers aperçus. 



Fig. 104 — Plio()ue tlii Groënlaiiil 



On voit, par le peu que nous venons de dire, que les Amphibies ont, par leur aspect général, quel- 

 ques rapports avec les Cétacés, que nous étudierons plus tard, ou même avec la plupart des Manjmi- 



