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(le l'Iioqui' est Irès-seniblable. par ses t'iiraips. an Phoque eoinimm; mais il en dilTere notablement, 

 lorsqu'il est adulte, par se.s dimensions beaiii'oiip plus i on.siderables, puisqn'il atteint trois mètres de 

 longueur, et par la eonleur de ses poils. 



Selon les aiitenrs qui l'ont observé an Groenland, ce Phoque e.st très-variable dans ses eouleurs, 

 selon son âge. Il change de nom dans ce pays, à mesure que son poil prend des teintes différentes: 

 le fœtus, qui est tout blanc et couvert d'un poil laineux, se nomme IoLmi; dans la première année de 

 son fige, le poil est un peu i^ioins blanc, et lanimal s'appelle Atlarak; il devient gris dans la seconde 

 année, et il porte le nom û'AttcilsiuL il varie encore plus dans la troisième, et on ra])pelle Aglekuk. 

 Il est tacheté dans la quatrième, ce qui lui fait donner le nom de Mikktoli; et ce n'est qu'à la cin- 

 quième année que le poil est d'un beau gris blanc, et qu'il a sur le dos deux croissants bruns, dont 

 les pointes se regardent; < e Phoque est alor.s dans toute sa force, et il porte le nom A'Alarsoak. Le 

 poil dont la peau de ce Phoque est revêtue est roide et fort; il y a sous la peau une coucbe épaisse de 

 graisse, dont on tire une buile qui, pour le goût, l'odeur et la couleur, ressemble assez à de vieille 

 huile (l'olive. 



Le Phoque à croissant se trouve non-seulement au détroit de Davis et aux environs du Groenland, 

 mais encore sur les côtes de la Sibérie, et jusqu'au Kamtchatka. A en juger par un passage de Char- 

 levoix, cette espèce doit se rencontrer également près des côtes orientales de l'Amérique du Nord. 



Lepeehin a décrit, sous le nom de PItoca Uceaiiica, un Phoque qui, par ses dimensions et ses 

 couleurs, ne paraît pas différer du Plioca Gronilendica d'Êgède et de Fabricius, et que Fr. Cuvier 

 rapporte à l'espèce du Veau marin, bien que Lepeehin distingue positivement ces deux animaux. Les 

 Russes lui donnent le nom de Krijlntca. Il se trouve dans la mer Blanche, mais seulement en hiver, 

 tandis que le Phoque commun y réside toute l'année. Il a seulement quatre incisives à chacune des 

 mâchoires : à la supérieure, celles du milieu sont plus petites, et celles des côtés sont plus fortes que 

 les canines; à l'inférieure, elles sont moins aiguës; les canines sont médiocres: les molaires sont au 

 nombre de six de chaque côté, à trois pointes, la pointe du milieu étant la plus forte; les poils des 

 narines sont placés sur dix rangs différents; les postérieurs et les inférieurs, plus longs que les au- 

 tres, sont blanchâtres, serrés; les antérieurs et les supérieurs, beaucoup plus courts et plus tendres, 

 sont trè.s-noirs; les yeux ont l'iris noir; il n'y a point d'oreilles externes; les extrémités des cinq 

 doigts sont armées d'ongles noirs dont l'intérieur est le plus large; le second est plus long, et les 

 autres vont en diminuant. Les pieds postérieurs ont, comme dans le Veau marin, les ongles plus ai- 

 gus qu'aux mains. La première année ces Phoques ont le dos de couleur cendi'èe et brillante; le 

 ventre plus blanc, marqué partout de petites taches dispersées, noirâtres, tantôt rondes, tantôt oblon- 

 gues; et alors les habitants le.s appellent improprement Phoques hlancs. La seconde année, cette cou- 

 leur cendrée blanchit, les taches s'agrandi.ssent et paraissent davantage, et alors on les appelle Plw- 

 ques tifircs. Les femelles conservent toujours cette même couleur : seulement le nombre et la forme 

 des taches changent; mais les mâles, eu avançant en âge, ch;ingent de couleur; et, lorsqu'ils ont toute 

 leur croissance, ils ont une peau dure, épaisse, couverte de poils courts et très-serrés; la couleur de la 

 tête est d'un marron obscur et tirant sur le noir; elle est plus pâle au-dessus de l'ouverture des oreil- 

 les, et plus foncée au-dessous; le reste du corps est d'un blanc s;ile, mais le ventre plus blanc. Sur le 

 dos, vers les épaules, on aperçoit une tache de la même couleur cpie la tête, qui se sépare bientôt et 

 forme une bifurcation qui s'étend sur les deux flancs jusqu'à la région où est placé le pénis, formant 

 une espèce de croissant. En gênerai, la forme de cette tache est toujours la même. On remarque en- 

 core quelques autres petites taches de la même couleur semées irrégulièrement. L'espèce de croissant 

 brun que portent ces Phoques leur a fait donner le nom de Phoques ailés, ou Krtjlutca. 



Le Pho{pie décrit par Lepeehin recherche les phiges de la mer les plus froides; aussi ne vient-il 

 dans la mer Blanche que lorsqu'elle est couverte de glaçons; cl à la lin d'avril, après avoir mis bas 

 et nourri son petit, il retourne dans l'Océan glacial. Les petits restent jusqu'à ce que la glace se dé- 

 tache des bords, alors ils vont rejoindre leur famille. On en trouve toute l'année, selon les pécheurs, 

 autour d(> la \ouvelIe-Zenihle et du Giuê'nland. On le chasse pour en avoir la giaisse et la peau ; celle 

 des adultes sert à l'aire des couvertures, et celle des jeunes, dans l'Ile de S;do\vki, est employée dans 

 la fabrication des bottes. 



De Blainville fait mention, dans son article Denis du Diclionnaire d'Hisloire nniitrcllc, d'un 

 Phoque à quatre incisives â cJKique mâchoire. Peut-être cette tête est-elle celle d'un individu di' cette 



