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non |i(iinlllN, l't les deux ilriiiicrs muiI plus i;ippi'Oclii's (juc les iiiilirs. l.c Ijoiil .iiili'iiriir di's jiii'ds. 

 qui poi'lc los cinq oni;h's, csl assez mince, (Xininie tranclunit, ei s'étend sans division en iiyne 

 droite. L'animal, en se reposant, applique ses pieds fortement contre le corps, en arrière; mais, lors- 

 qu'il se traîne, l'avant-bras est en direction presque verticale, et la main en lit(ne tout à fait perpen- 

 diculaire avec le cor|)s; l'angle de rarticulation devient alors sensihle, comme dans une tiiain sur la 

 panme de laquelle on s'appuie; car c'est dans Fusagc des pattes de devant que consiste le princi|)al 

 avantage de l'animal pour s'avancer sur la terre en s'a|ipuyant dessus, et en traînant après lui le 

 corps autant qu'il le peut. Hermann a vu aussi, à différentes reprises, que l'animal, par une tlexion 

 tout à fait opposée, s'appuyait sur le dos de la main, tantôt d'un coie seidenient, tantôt des deux cô- 

 tés à la fois. Il peut aussi porter la patte antérieure en avant, cl on a vu qu'il la passait sur le nez, 

 qu'il .s'en servait pour se frotter et se parer. 



« Le coips, comme dans tous les Phoques, diminue de grosseur, et se termine en pieds de der- 

 rière, sans marquer une hanche ou des cuisses. Dans quelques altitudes et mouvements seulement de 

 l'animal, on peut observer sous la peau quelque peu de l'articulation de la cuisse. Les pieds de der- 

 rière sont beaucoup plus grands et plus larges que ceux de devant, et d'une tout autj'e structure. 

 Dans l'état de repos, ils sont comme une main placée sur la paume ou sur la surface inférieure, la 

 pronation étant la position la jilus naturelle aussi dans la main. C'est ainsi que les deux' pieds se 

 (■roiseiit, le droit se couchant à demi sur le gauche. Dans cette position, on ne peut pas les étendre ai- 

 sément et leur donner la forme d'une large nageoire caudale de Poisson; il fiut cplier en arrière ou 

 en dehors un pied après l'autre, ou il faut les porter dans la supination; mais, comme cette attitude 

 est forcée, les pieds se retournent pour ainsi dire d'eux-mêmes, et vers le dedans; le doigt, qui dans la 

 pronation se trouve être l'intérieur, est un peu plus gros et plus large que l'extérieur, mais tous deux 

 sont très-comprimés ou aplatis, et beaucoup plus larges cpie les trois autres, qui sont ronds, comme 

 le sont oi'dinairenient les doigts, et dont celui du milieu est le plus mince; ces doigts sont réunis par 

 une peau très-souple, ([uoique épaisse, de sorte qu'ils se laissent beaucoup écarter entre eux et éten- 

 dre; mais, en se repliant, ils présentent une particularité qui n'a^été observée nulle part; c'est qu'on 

 compte bien cinq doigts du côté extérieur, mais seulement quatre à l'intérieur; qu'il y a par consé- 

 quent au dehors qnatr(î intervalles ou rainures, à l'inièrienr, au contraire, seulement trois; ceci vient 

 de ce que les doigts ne se trouvent pas tous dans le même plan, mais que le second et le quatrième 

 se touchent presque, et sont séparés à l'intérieur par celle des trois rainures qui csl au milieu; que 

 du côté extérieur, au contraire, le doigt du milieu, qui est le plus mince, est placé sur l'intervalle 

 entre le second elle quatrième doigts, par conséquent hors du ]dan dans lequel sont situés les autres 

 doigts; les trois doigts intérieurs étant d'ailli-urs plus courts que les antres, (iette organisation et cet 

 arrangement donnent au bord postérieurdu pied une forme semi lunaire; la peau est encore déchirée 

 irrégulièrement en quelques lobes sur ce même bord postérieur, ce qui peut bien être accidentel et 

 provenir de ce que, dans des mouvements violents, l'animal déchire celte peau sur des rochers tran- 

 chants. Dans ce Phoque, il n'y a pas d'ongles; il ne se trouve au milieu des doigts, à la face exté- 

 rieure, qu'une rainure courte, à l'extrémité de laquelle, vers la partie antérieure, est placé un petit 

 cartilage arrondi, comme le rudiinent ou le commencement d'un ongle; ce cartilage est encore telle- 

 ment confondu avec le reste, qu'on ne l'observe que difficilement, et ((u'il n'existe pas sur tous les 

 doigts. Les pieds de derrière, en les étendant, sont plus de la moitié plus larges an bord postérieur 

 que lorsqu'ils sont plissés. Dans ce dernier état, les doigts ne sont séparés cidre eux que par uiu' can- 

 nelure on rainure étroite, large environ de deux lignes, et la peau qui les réunit est cachée du côté 

 intérieur et roidée en plis; les deux rainures qui, du côté extérieur, séparent le doigt du milieu du 

 second et du quatiième, montent d'un demi-pouce plus haut, vers la jambe, que les deux antres. A 

 la face inférieure des pieds de derrière se trouvent encore i\vu\ plis ou bourrelets élevés, qui vont 

 en direction obli(iin' vci's le milieu de cette surface, où ils aboutissent en un angle aigu et se termi- 

 nent insensiblement en pointe; l'un de ces bourrelets desi'cnd obliquement du bord des pieds, et 

 s'étend un iien au delà de la base du pli le plus extrême; l'antre est coiivcrgeiit avec le piemicr. et 

 s'éteml jiisipu' vers l'intervalle mitoyen des jilis. 



« lùilre les pieds se présente la (|iieue, longue d'un dcnii-picd, mais assez large, immobile et ob- 

 tuse. diiiN plis vont (le clia(pie lôte de la base obliquement en arrière et en dehors; elle n'est pas 

 cnlirrcinenl "-eiiMice des pieds. 



