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examinerons s'il nous estpermis de décider l'identité ou la non-identité d'espèce de ces animaux. Il'aprés 

 l'auteur que nous avons cité le premier, le Lion marin est le l'Iioque à oreilles externes de la plus 1,'rande 

 espèce. Sa longueur est de dix à douze pieds anglais, lorsqu'il a pris tout son accroissement; les femelles, 

 qui sont beaucoup plus minces que les mûIes, sont aussi plus petites et n'ont communément que sept 

 ou huit pieds; les plus gros mâles pèsent de douze à quinze cents livres (anglaisesi, et, en moyenne, 

 cinq cent cinquante après qu'on en a ôté la peau, les entrailles et la graisse; le diamètre du corps, 

 dans les individus des deux sexes, est à peu près égal au tiers de la longueur; l'épaisseur est à peu 

 près la même partout, et l'animal se présente aux yeux comme un gros cylindre, plutôt fait pour rouler 

 que pour marcher sur la terre; aussi le corps trop arrondi n'y trouve d'assiette que parce que, étant re- 

 couvert partout d'une graisse excessive, il prête un point d'appui aux inégalités du terrain et aux pierres 

 sur lesquelles l'animal se couche pour se reposer. La tête paraît être trop petite à proportion d'un 

 corps aussi gros; le museau est assez semblable à celui d'un gros Dogue, étant un peu relevé et comme 

 tronqué à son extrémité; la lèvre supérieure déborde sur l'inférieure, et toutes deux sont garnies de 

 cinq rangs de soies rudes, en forme de mousiaclies, qui sont longues, noires et s'étendent le long de 

 l'ouverture de la gueule; ces soies sont des tuyaux dont on peut faire des cure-dents; elles deviennent 

 blanches dans la vieillesse. Les oreilles sont coniques, longues seulement d'environ O^.Ol à O^.O^; 

 leur cartilage est ferme et roide, et néanmoins elles sont repliées vers l'extréniité; la partie inté- 

 rieure en est lisse et la surface extérieure est garnie de poils. Les yeux sont grands et proéminents; 

 l'iris est vert, et le reste de l'œil est blanc, varié de petits fdets sanguins; il y a une membrane cli- 

 gnotante à l'intérieur. Les sourcils, composés de crins noirs, surmontent les yeux. Les dents sont au 

 nombre de trente-six ; les incisives supérieures ont deux pointes, au lieu que les inférieures n'en ont 

 qu'une; il y en a quatre, tant en haut qu'en bas; les dents canines sont bien plus longues que les in- 

 cisives, et de forme conique, un peu crochues à leur extrémité, avec une cannelure au côté intérieur. 

 Les pieds du devant ou les mains, qui partent de la poitrine, sont de grandes bandes plates, d'une 

 membrane noire et dure, lisse et sans poil, et dans le milieu se trouvent quelques vestiges d'ongles 

 ([u'on distingue à peine. Les nageoires de derrière, lisses et sans poils, comme celles de devant, 

 sont divisées en cinq longs doigts, aplatis et enveloppés dans une peau mince, qui s'étend au delà 

 des ongles, qui sont fort petits. La queue, de forme conique et couverte de petits poils, est courte. 

 La tête du mâle et la partie supérieure de son corps sont recouvertes de poils épais ondoyants, 

 longs de deux à trois pou(^es et de couleur jaune foncé ou tanné, qui flottent sur le front et sur les 

 joues, et foiment une crinière sur le cou et sur la poitrine de l'animal. Cette crinière se hérisse lors- 

 qu'il est irrité. Sur tout le reste du corps, des poils courts, lisses, fauves brunâtres et comme collés 

 à la peau, l'enveloppent dans me robe satinée et luisante. La femelle n'a pas le moindre vestige de 

 crinière, à quelque âge qu'elle soit parvenue; tout son poil est court, lisse et luisant, comme celui de 

 la robe du mâle; mais il est d'une couleur jaunâtre assez claire. 



Suivant Steller et Krachenninikovv, le Lion marin du Nord serait plus petit que celui du Sud, 

 puisque sa taille ne surpasserait guère celle du Phoque Ours marin; sa peau, sur tout le corps, serait 

 brune; sa tête de moyenne grosseur; ses oreilles courtes; le bout de son museau court et relevé, 

 comme celui du Chien doguin; son cou serait nu, avec une petite crinière d'un poil rude et frisé. 

 Mais ces caractères, comme le fait observer A. G. Desmarest, ne sont certainement pas suffisants pour 

 affirmer que l'espèce de Steller est différente de celle de Forster. 



Le père Labbé fait mention du Lion marin des côtes du Brésil, lieu où cet animal serait assez com- 

 mun. Lemaire l'observa à l'ile du Roi, sur la côte des Palagons; mais cet auteur dit qu'on ne le ren- 

 contre pas au delà du cinquante-sixième degré de latitude septentrionale. Molina semble l'avoir vu au 

 Chili. Bougainville a trouvé le Lion marin aux îles Malouines, se partageant le terrain avec les Phoques 

 à trompe et avec d'autres espèces du même groupe. Cook l'a également vu sur les îles du Nouvel-An, 

 situées à la côte du nord de la Terre des Ktats, etc. Il est remarquable qu'on n'ait point signalé cet 

 animal dans l'immense intervalle (jiii sépare les deux régions ([u'il habite. D'autres voyageurs l'ont re- 

 connu dans le grand Océan boréal, dans les îles Kourilles et au Kamtchatka. Steller, qui s'était cniliar- 

 qué sur le vaisseau de, Bering, en qualité de naturaliste, dans le voyage où ce navigateur découvrit, 

 pour les Dusses, rAniéri([ue du Nord-Ouest jiai' les latitudes élevées, vécut pour ainsi dire avec ces 

 Amphibies (tendant plusieurs mois, dans l'ile sur laipiclle le vaisseau de Bering lit naufrage. 



« Les Lions marins, dit l'.ulfim, vont cl se liennenl par grandes familles, cluii|ue famille est ordi- 



