292 HISTOIRE NATURELLE. 



Cette es|)i'i'e, (jiii liabile les mors du Chili, est le l'Iwca liipina de Moliiia; elle est luiii d'élre sut- 

 fisaiiinient (•iiiimie, et l'on n'en sait que ce que nous en a rapporte. Molina. a Les Français et les Es- 

 pagnols, dit-il, nomment eettc espèce Loue siAr.iN. Il varie pour la grosseur et la couleur du pelage. 

 Sa longueur est de trois, de six et de huit pieds. Son pelage est brun, gris, quelquefois blanchâtre, 

 composé de deux sortes de poils, l'un doux comme celui du Bœuf, l'autre plus dur: la télé est grosse, 

 ronde et ressemble à celle d un Chien auquel on a coupé les oreilles prés de la peau. Son nez res- 

 semble à celui du Veau; le mutle est court, obtus; les deux lèvres sont égales, la supérieure un peu 

 cannelée, comme celle du Lion, 11 a quatre doigts à chaque patte de devant, ce qui le distingue des 

 autres l'hoques; ses pattes de derrière en ont cinq. La queue a trois pouces de longueur. Lorsqu'ils 

 s"ac(ouplenl, ce qui se fait ordinairement à la fin de l'anlomne, ils s'appuient sur les patles de der- 

 rière et s'embrassent avec les nageoires. La femelle met bas au printemps et fait un, deux ou, mais 

 rarement, tiois petits. Ils marchent très-mal sur la terre et se traînent plutôt d'un endroit à l'autre; il 

 serait cependant trés-imprudeiit de s'en approcher, car, quoique lourds et pesants en apparence, leur 

 cou a beaucoup de flexibilité, et l'on s'exposerait toujours aux morsures de leurs dents terribles. 

 Lorsqu'ils voient passer cpielqu'un prés de l'endroit où ils sont couchés, ils ouvrent la gueule telle- 

 ment, qu'une boule d'un pied de diamètre y entrerait aisément. La voix des vieux Lrigues peut élre 

 comparée an mugissement des Taureaux et au grognement des Cochons. Ces Phoques ne peuvent pas 

 rester longtemps sous l'eau; on les voit souvent sortir la tête pour respirer ou poui' prendre quelque 

 Pingouin ou autre Oiseau aquatique dont ils sont très-fiiands. Les jeunes bêlent comme des Agneaux. 

 Les Chiliens font avec la peau de ces animaux des sortes de radeaux sur lesquels on peut passer les ri- 

 vières et pécher à la mer. On en prend deux que l'on gonfle d'air; on attache sur ces ballons plusieurs 

 traverses de bois sur lesquelles une ou plusieurs personnes peuvent s'asseoir. On en prépare une sorte 

 de manxpiin à gros grain, surpassant le maroquin en bonté; on en fait encore des souliers et des 

 bottes imperméables à l'eau. Les habilants de l'archipel de Cliiloé font un commerce considérable 

 d'huile d'Urigue; elle est préférée à l'huile de Baleine. On trouve souvent dans l'estomac de ces ani- 

 maux des pierres de plusieurs livres, n 



5"- GENRE. — OTARIE. OJAHIA. Peron, 1807. 



Voyjgc aux IVrics .australes, t. Ul. 

 Otaria. Otarie. 



CARACTÉRtS GÉNÉItlQUES 



Sjislhiie ilnitaire : 'nicisivcs, |; caniiws. '—; molaitrs, ÎJj. Les quatre incisive.t supéiicinrx 

 ]iiilotie)ines, à double ttuncliant; les externes simples et plus petites: 't's quatre iucisives inférieures 

 fourchues; toutes les molaires simples, coniques. 



Conques auditives externes, visibles, petites. 



Doigts des nageoires antérieures presque immobiles. 



Membrane îles pieds de derrière se prolongeant en u)ie lanière au delà de chaque dohjt. 



Ongles plats, menus. 



Poils plus longs, moins ras que dans les autres genres de Phocidés. 



Nous avons délini le genre Olarie comme le faisait G. Cuvier dans son Règne animal, mais nous 

 ne nous dissimulons pas que tous les caractères qu'il assigne à ce groupe ne sont pas applicables aux 

 espèces que nous y rangeons; car, en effet, depuis la publication de l'ouvrage classique de G. Cuvier, 

 les Otaries ont été partagées, par Fr. Cuvier, en plusieurs genres, et celles qu'à l'exemple de plu- 

 sieurs naturalistes nous laissons sous cette dénomination n'y sont que parce que nous n'avons pu les 

 mettre ailleni's, ne les connaissant pas suflisamment. C'est donc en quelque sorte, el pour parlei 

 à la manière de Linné, un groupe de Phoques ù oreilles d'inserta' sedis que nous indiquons sous le 

 nom d'Otarie. 



Sous le rapport de l'ostéologie, nous pouvons dire que les animaux de ce groupe sont trop mal 



