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plumes de teinte grise. L'œil est jaune ; les pointes des man- 

 dibules du bec noires ; les tarses d'une coloration vert d'eau ; 

 les doigts gris. 



La taille de la petite Outarde est de 0'",50 à 0'n,55 de long ; 

 les ailes ont près d'un mètre d'envergure. 



La femelle ne porte pas de collier ; son manteau est uni- 

 forme, d'une couleur jaune terreux virant à l'isabelle, au 

 caillou brûlé ; les couvertures supérieures des ailes blanches 

 et noires, les plumes du ventre blanches. 



Lorsqu'on plume une Canepetière, surtout à la région du 

 cou et des ailes, après avoir enlevé les rémiges principales, 

 on met à nu un beau duvet rose. Une remarque à faire : les 

 jeunes et les vieilles Outardes ont toutes ce duvet. Je sais 

 bien des ornithologistes qui ont oublié d'en parler. 



Maintenant, pourquoi ce nom de Canepetière ? L'oiseau n'a 

 pourtant pas le bec en spatule ni les pattes palmées. Salerne 

 le désigne ainsi parce que, dit-il, il se plaît parmi les pierres, 

 dans les plaines incultes. Pourquoi le nom de Poule de Car- 

 tilage que lui ont appliqué nos colons africains (1). Les dif- 

 férences sont cependant assez sensibles avec les gallinacés. 



Nos paysans l'appellent Canepetrelle, Canepeirace et don- 

 nent pour raison la similitude du vol avec celui du Canard. 

 Toussenel aurait donné raison à l'érudition de nos bracon- 

 niers, si l'explication des anciens fauconniers ne lui avait 

 parue préférable : « La Canepetière se déleste dès le départ ; 

 mais comme cette opération ne se fait pas sans trouble et 

 s'accompagne ordinairement d'un bruit qui a reçu un nom 

 dans la langue des hommes, les fauconniers, témoins auricu- 

 laires de la chose, ont appelé l'oiseau Canepetière (2). » 



En Sardaigne, la Canepetière est connue sous les noms de 

 pallina praiujola (3). 



En Espagne, on l'appelle Sison. 



Dans certaines contrées de la France, c'est encore la Poule 

 des prés. 



Aucune de ces appellations ne lui convient. Laissons-lui 

 cependant, jusqu'à nouvel ordre, ce nom peu en harmonie 

 avec ses caractères zoologiques, jusqu'à ce que les savants, 



(1) Sans doute parce qu'on le trouve principalement près des ruines de l'an- 

 cienue capitale carthaginoise. 



(2) Toussenel, Zc Monde des Oiseaux. 



(3) Cetii, Ucelli di Sardegna et Uzini. Histoire naturelle. 



