— 21 — 



les jardins, près des habitations, et se laisser tirer sans trop 

 chercher à fuir (1). 



Une Outarde ])arhue tuée en septembre 1869 dans les 

 champs de la Grande-Brière (Loiret), a été un événement 

 l)our le pays. L'heureux tireur, Legendre, maire de la com- 

 mune de Bazoches-les-Gallerandes, en compagnie duquel je 

 chassais, tout étonné de ne point connaître sa victime, m'ap- 

 pelle. Nous avions devant nous une grande Outarde, un mâle 

 fortement moustachu, dont le poids a été estimé 20 kilos. 

 Chose singulière, l'oiseau avait été tiré à la portée de 50 mè- 

 tres environ, avec du plomb n» 4; il était parti à l'arrêt du 

 chien, dans une luzerne. Démonté, il n'essaya pas de fuir ; il 

 se tapit sous une touffe de cuscute et lorsque notre édile 

 voulut le saisir, il n'opposa aucune résistance, se contentant 

 seulement de faire entendre un cri plaintif d'un ton lamen- 

 table imitant le son de voix d'un enfant qui se plaindrait. On 

 l'apporta vivant à la ferme de la Brière ; une heure après, on 

 le sacrifiait. 



De mon temps, il faisait l'ornement de la salle à manger. 

 Qu'est-il devenu aujourd'hui ?. . . 



M. Cretté de Palluel, dans le Bulletin de la Société cVAccli- 

 '^natation, de l'année 1880, a signalé pendant le mois de dé- 

 cembre 1879, la capture d'un assez grand nombre d'Outardes 

 barbues aux environs de Paris. 



Il résulte de ce qui a été dit que la grande Outarde, com- 

 mune autrefois en France, a fui vers des contrées qui lui ont 

 semblé plus hospitalières. Pourquoi cette disparition? Tous- 

 senel nous en donne la raison (2). 



« Aussi longtemps que la main de l'homme n'a pas lutté 

 avec trop de succès contre la générosité du Ciel, tous les oi- 

 seaux du nord se sont abattus chaque année, avec amour, sur 

 la contrée bénie, et les provinces du Midi de la France ont été 

 pour le veneur et le fauconnier la terre de possession. Mais 

 la fureur de destruction qui consume le civilisé, l'a emporté 



à la longue sur le génie du bien 



Entre temps, l'accroissement déplorable de la po- 

 pulation humaine qui force le rapprochement des hameaux et 

 des bourgs et qui convertit les villages en cités, rétrécissait 

 de jour en jour le désert de la plaine et le soc impitoyable de 



(1) Dej^land et Gerbe, loc. cit. 



(2) Toussenel, loc. cit. 



