CHAPITRE II 



MŒURS ET HABITUDES DES OUTARDES 



Mœurs des Outardes barbues, — Sociabilité. — Observations sur l'accouple- 

 ment des Outardes barbues. — Combats d'amoureux pendant la pariade. — 

 Remarque du docteur Dorin. — Ponte, incubation. — Comment se comporte 

 rOutarde femelle dans le danj^er. — Outardeaux. — Contrées où se montre 

 la Canepetière. — Singulières habitudes de cet oiseau. — Erreur de quelques 

 observateurs au sujet de la prétendue défense des Canepelières. — Saison 

 des amours, mue, ponte, incubation. — Mes observations sur la durée de 

 l'incubation. — Sollicitude des parents pour les petits. — Ce que Ton peut 

 voir en septembre sur la route de Bazoches-les-Gallerandes à Pithiviers. — 

 Vigilance des Outardes. 



L'Outarde est im intrépide coureur, un géomètre de pre- 

 mière force pour arpenter les grandes plaines et les steppes. 

 La nature l'a également douée d'une vue perçante qui sonde 

 les vallées et ausculte les horizons ; c'est le lynx des oiseaux, 

 dit M. Fulbert Dumonteil. 



Les pays où l'on cultive le plus de céréales sont ceux 

 qu'affectionne particulièrement l'Outarde barbue. Est-ce à 

 dire pour cela que l'oiseau soit essentiellement granivore ; je 

 ne le crois pas. On le voit fréquenter aussi les prairies artifi- 

 cielles, les grandes plaines nues, les chaumes et les luzernes, 

 par bandes considérables. Jamais l'Outarde n'a été rencon- 

 trée dans les marais ; c'est un oiseau qui appartient à la terre 

 et dont le dédain pour l'eau est tel qu'il attend, pour s'égayer 

 dans la prairie, que le soleil ait enlevé les dernières traces de 

 la rosée du matin. La grande et la petite Outarde sont des 

 oiseaux absolument terrestres. Pourquoi en avoir fait alors 

 des habitants du rivage, au mémo titre que les Pluviers et les 

 Vanneaux ? 



