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Le collaborateur qui a rédigé l'article Outarde de YEn- 

 cyclopédie des gens du monde est complètement dans l'erreur 

 lorsqu'il donne à cet oiseau, comme caractère principal, la 

 palmure des doigts. Je le repète, l'Outarde évite les marais; 

 je dis plus : elle ne s'approche jamais de l'eau. 



Dans les montagnes de l'Asie, les chasseurs l'ont rencontrée 

 dans les champs de hlé et d'escourgeon qui séparent les 

 petites élévations. Comme la Perdrix grise, elle s'établit de 

 préférence dans les pays fertiles, et Brehm a raison d'écrire 

 que l'Espagne est pour elle une patrie, surtout dans la pro- 

 vince de Madrid et dans la campagne de Badajoz. 



En Russie , dans l'Asie centrale , c'est encore dans les 

 champs de blé, de maïs et d'orge qu'on la voit au printemps. 



Un de mes amis, habitant le district de Saransk, M. de 

 Smagine, secrétaire du gouvernement russe, en a rencontré 

 des troupes considérables, sur une étendue de plusieurs kilo- 

 mètres, dans les environs d'Odessa. En Turquie, d'après An- 

 tinori, les Outardes étaient tellement nombreuses pendant 

 l'été de 1858, qu'à Burgas, près de Varna, les paysans, armés 

 de bâtons, en détruisirent des quantités. S'il faut croire cer- 

 tains naturalistes, ces oiseaux sont assez sédentaires et lors- 

 qu'ils sont en possession d'un domicile, rien ne peut le leur 

 faire quitter ; aussi, pendant la saison rigoureuse, il n'est pas 

 rare de les rencontrer morts de faim et de froid sur la neige. 

 C'est pour cette raison qu'ils se réunissent en bandes alors 

 que l'hiver leur est annoncé par le vol des premiers oiseaux 

 migrateurs, Grues, Oies, Canards (au moins dans nos con- 

 trées). Je dis bien en bandes et non par petites compagnies 

 de quinze individus, comme l'écrit Desmarest (1). 



Dans les contrées méridionales, ils paraissent attachés au 

 sol, et certains pays ont l'heureux privilège de les garder 

 pendant toute l'année. Si parfois l'Outarde barbue vient se 

 fixer en France, elle recherchera les chaumes ou les prairies, 

 les terrains en déclivité; une têtière la masquera; elle saura 

 s'établir sur un point qui dominera la plaine pour exercer 

 une surveillance de toute minute sur le chasseur qu'elle aura 

 découvert et qui voudra l'approcher de trop près. 



Nordmann dit que dans la Nouvelle-Russie oîi les Outardes 

 vivent en grand nombre, lorsque l'hiver est très doux, une 



(1) Desmarest, EncyclopMie moderne. 



