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En Afrique, la Canepetière n'a pas de contrée favorite ; on 

 la trouve un peu partout, mais principalement dans les 

 plaines de Bône, de Guelma, de Sétif. 



Pendant la saison de l'été, la Poule de Carthage se trouve 

 dans presque toutes les plaines et vallées du littoral, généra- 

 lement par couples et en quantités restreintes. Elle est plus 

 nombreuse dans l'intérieur et il n'est pas rare de la rencon- 

 trer par bandes de cinquante à quatre-vingts individus, en 

 avril, à l'époque de son arrivée. 



L'Outarde houbara ne vient pas sur le littoral; on ne com- 

 mence à la rencontrer, dans la province d'Alger, qu'à partir 

 du désert d'Angad et dans le voisinage d'Aïn-Oussera, cara- 

 vansérail situé à deux journées de Boghart, sur la route 

 d'El-Aghouat. L'Houbara, comme toutes les Outardes, se 

 tient dans les parties les plus découvertes (1). 



Il m'est arrivé bien des fois de tirer des Canepetières dans 

 les champs de trèfle, de pomme de terre, de colza, les seuls 

 couverts que conserve la Beauce après la moisson, mais alors 

 ces oiseaux sont isolés. A l'ouverture de la chasse, la petite 

 Outarde part devant le nez du Chien, c'est une chance, mais 

 enfin dans des campagnes comme celles de l'arrondissement 

 de Pithiviers, un coin de la Beauce ressemble, en septembre, 

 au désert africain ; il vous faut battre en règle les quelques 

 champs de verdure qui semblent noyés au milieu de la plaine 

 immense. Vers la fin de l'été, les Canepetières se réunissent 

 en bandes nombreuses et séjournent dans les grandes pièces 

 de chaume, les prairies artificielles, les luzernes. 



On les reconnaît facilement de loin, de très loin même ; un 

 œil exercé ne peut se tromper. C'est comme un régiment 

 campé dans la plaine ; au centre, l'état-major comprenant 

 les chefs ; plus loin, le gros de la troupe ; çà et là, à quelques 

 dizaines de mètres, de jeunes Outardes s'exerçant à la pour- 

 suite des insectes ; enfin, sur toutes les faces, des sentinelles 

 droites, immobiles, la tète haute, observent l'horizon, prêtes 

 à donner le signal de la fuite en cas d'alarme. 



J'ai vu souvent, au travers d'une haie, à trois ou quatre 

 portées de fusil, des bandes de Canepetières ; toutes les fois 

 j'ai fait la même remarque ; ces oiseaux se placent dans l'or- 

 dre que je viens d'indiquer. 



(1) La Chasse illustrée, 18 mai 187'2, article signé P. 



