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Le chasseur qui les étudie peut s'assurer que leur marche 

 est imposante ; il y a plus que de la grâce, de l'élégance dans 

 les mouvements ; c'est certainement avec fierté que s'opère 

 leur promenade. 



Les Canepetières ont-elles élu domicile dans une prairie, 

 l'observateur ne tarde pas à les voir bientôt se mettre en 

 mouvement ; j'excepte toutefois les sentinelles dont la mis- 

 sion est de garder l'immobilité. C'est après les insectes or- 

 thoptères, les grands sauteurs, qu'elles courent, les happant 

 quelquefois au passage. 



La véritable passion de la Canepetière, en effet, est la 

 chasse, la chasse aux sauterelles de toute espèce et aux gril- 

 lons dont les champs sont couverts après la moisson. 



C'est un plaisir d'être le témoin de ces courses en zig-zag, 

 comme en rase campagne, courses plates, c'est bien le mot, 

 dans lesquelles les Outardes décrivent tant de figures géomé- 

 triques et on ne sait vraiment ce qu'il faut admirer le plus, 

 du talent de l'insecte, véritable acrobate, ou de la prestesse de 

 l'oiseau à saisir au vol sa victime. J'avoue avoir assisté à pa- 

 reil spectacle et n'avoir jamais su à qui donner la palme. 



Une plaine qui a été le séjour des Outardes se reconnaît à 

 de larges taches blanches, traces de déjections des oiseaux, à 

 la quantité de plumes éparpillées, disséminées çâ et là, au 

 durcissement du sol, parfois tellement résistant qu'un pieu a 

 de la difficulté à s'y implanter, aux nombreux sillons con- 

 vertis en véritables chemins que les Canepetières suivent 

 dans leurs pérégrinations et dans les jeux auxquels elles se 

 livrent. J'ai vu des chaumes d'une superficie de près de deux 

 hectares sillonnés en tous sens par de véritables endues. 



C'est principalement le soir, après le coucher du soleil que 

 l'on est à même de pouvoir se rendre compte des précau- 

 tions qu'elles prennent pour chercher un endroit propice 

 au repos. 



Avec des battements d'ailes rapides et en décrivant une 

 quantité de cercles, le vol toujours rapproché de terre, elles 

 tournent en tous sens, s'abattent dans une prairie ou dans 

 un chaume, ne font que toucher, qu'eflieurer le sol, tourbil- 

 lonnant autour du champ qu'elles ont l'intention de prendre 

 pour remise et, définitivement, s'y installent en véritables 

 ])ropriétaires après s'être concertées et d'abord assurées 

 qu'aucun ennemi ne pourra venir les surprendre. 



