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Ces œufs sont plus petits que ceux d'une poule (grand dia- 

 mètre 0,050 à 0,056, petit diamètre 0,038 à 0,040). 



Pendant que sa compagne couve, le mâle ne s'éloigne ja- 

 mais, tait bonne garde, l'avertit du danger et s'expose au 

 besoin pour sauver la couvée. 



Kultz dit qu'il fait souvent de petites excursions en volant. 



L'incubation est de trente à trente-trois jours. 



Brehm écrit qu'il ne connaît pas la durée de l'incubation et 

 qu'il n'a rien trouvé dans les auteurs qui se rapportât aux 

 premiers temps de la vie des jeunes en liberté. 



J'avoue avoir un moment pris cette phrase au sérieux. 

 Cependant à force de patience et de ruses, je suis arrivé à 

 pouvoir certifier que les œufs sont couvés pendant trente- 

 trois jours. 



Dans une pièce de blé de la commune de Chaussy (Loiret;, 

 près la ferme de Lipliermeau dont le nom rappelle les san- 

 glants exploits des Chauffeurs, je pouvais chaque soir d'avril 

 de l'année 1872, vers les six heures et demie, suivre les ébats 

 de deux Canepetières en pariade. Ces oiseaux s'écartaient ra- 

 rement de l'endroit commun ; au travers d'une haie, il était 

 facile de me renseigner sur leurs faits et gestes. Quand arri- 

 vait la nuit, je m'éloignais lentement eii me dissimulant le 

 plus possible ; le lendemain je revenais prendre mon poste 

 d'observation. Un soir, après une disparition brusque de mes 

 deux Canepetières (le vol les porta à près d'un bon kilo- 

 mètre; avaient-elles aperçu quelque chose d'insolite, je ne 

 saurais le dire, la plaine étant cependant déserte), je me 

 coulai dans le champ où s'était effectué leur départ, j'arpentai 

 la pièce de blé, sillon par sillon, m'attendant à chaque ins- 

 tant à rencontrer le nid ; mes recherches furent vaines. Je ne 

 perdis point patience. Le surlendemain mes oiseaux partirent 

 comme la veille et allèrent s'abattre dans un champ de lu- 

 zerne ; reprenant mon trajet dans la pièce de céréales, je 

 scrutai attentivement chaque pli de terrain, lorsque vers la 

 rive droite, j'aperçus dans une anfractuosité et nullement 

 dissimulés à mes yeux, cinq œufs, un peu plus gros que ceux 

 du pigeon, de couleur brune sur un fond olivâtre, arrondis 

 à leur extrémité. De toute évidence ces œufs avaient été 

 pondus tout nouvellement. Je me gardai de toucher le nid et 

 m'esquivai, certain de n'avoir pas été aperçu. 



Pendant trente-trois jours, j'eus la constance de me trans- 



