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l)as moins vrai queM.Pairault considère les Outardes comme 

 des oiseaux de rivage. 



Certains zoologistes ont placé ces coureurs dans l'ordre 

 des Gallinacés ; d'autres les ont rangés dans celui des Eclias- 

 siers ; ce qu'il y a de certain, c'est que dans sa sagesse admi- 

 rable, la Nature n'a pas voulu amener de transition brusque 

 entre les deux ordres ; elle a doté les Outardes d'un bec et de 

 doigts en tout conformes à ceux des Gallinacés. 



Pourquoi considérer les Outardes comme des oiseaux de 

 marais? Ne voit-on pas, au contraire, l'Outarde barbue 

 comme la Canepetière, se montrer toujours sur les plateaux 

 découverts, les steppes de la Russie, les plaines nues et 

 sèches de la Champagne, les chaumes à perte de vue de la 

 Beauce. J'ai constamment vu FOutarde Cuir les étangs, les 

 marais. A la suite de longues pluies, pour éviter l'humidité 

 qui règne dans les moissons et qui lui est nuisible, il est cons- 

 tant que l'Outarde se montre sur les routes ou sur les champs 

 en jachère. 



Et puis, n'y a-t-il pas la raison scientifique qui est loin 

 d'être spécieuse : Le genre de vie et le mode d'albnentation. 

 I>a nourriture de l'Outarde se compose d'herbes, de grains et 

 d'insectes ; c'est un oiseau herbivore, gi^anivore, insectivore. 

 Je lui crois une répulsion bien marquée pour toute plante de 

 marais, pour tout insecte qui a élu domicile au ])ord de 

 l'onde. 



Je donnerai, d'ailleurs, en son temps, le chapitre ayant 

 trait aux monirs, aux habitudes et au régime des Outardes. 



Que les Pluviers, les Guignards, les Vanneaux, leurs cou- 

 sins, prennent place sur les rives d'un marécage à côté des 

 Canards, des Sarcelles et des Judelles, je ne m'y oppose nul- 

 lement. Je suis persuadé que ces oiseaux séjournent près des 

 cours d'eau, le long des vallées basses et humides et si, dans 

 leurs pérégrinations, quelques-uns s'égarent parfois dans les 

 ])ays de plaine, la Beauce, la Brie, la Champagne, ils se déci- 

 dent à prendre possession du sol, toujours à proximité des 

 têtières, des terrains en déclivité, sur les larges chemins de 

 traverse, convertis en petits étangs par les pluies prolongées 

 d'automne. 



L'erreur de M. Pairault est la reproduction de celle accré- 

 ditée <lepuis fort longtemps par bon nombre de chasseurs, 

 voire même de chasseurs jurisconsultes. 



