PREFACE 



Mes nombreuses conversations avec l'Outarde, le Pluvier 

 et le Vanneau ont été tellement intéressantes que je n'ai pu 

 résister au désir de les livrer à la publicité. 



Le sujet que je vais aborder a été traité bien des fois par 

 d'excellents écrivains ; ce sont, en effet, les mêmes oiseaux 

 avec leurs mœurs et leurs habitudes, mais le travail que j'en 

 ai fait sera différent des autres à cause de la nouvelle forme 

 que je lui ai donnée ; l'étude de l'oiseau avant, pendant et 

 après la mort. 



Mon but n'est pas précisément d'apprendre un ou deux 

 chapitres d'Histoire naturelle, mais bien de donner l'envie 

 de les apprendre. Je me contente d'exciter la curiosité de 

 mes lecteurs, d'éveiller leur attention, de leur suggérer le 

 désir de connaître plus et mieux les infatigables voyageurs 

 qui viennent nous rendre de si longues visites. Je leur dis 

 les surprises agréables que leur ménage la chasse, les douces 

 jouissances qu'elle leur procure, et, ainsi préparés à cette 

 conférence d'un nouveau genre, mes auditeurs voudront être 

 assez indulgents pour m'écouter avec bienveillance. 



Paris, juin 1889. 



