LES VENTOUSES DANS LE RÈGNE ANIMAL. 13 



Le jeu des muscles chez le Psammechinus miliaris 

 s'accomplit pendant la fixation de la même manière 

 que chez VAsteriscus : par leur contraction l'enfonce- 

 ment central s'agrandit et augmente ainsi la pression 

 du milieu ambiant sur les parois du disque. Les mus- 

 cles passant en partie par les trous marginaux internes 

 du cadre et des pièces de la rosette, font basculer ces 

 dernières et le tissu conjonctif leur permet de former 

 une sorte d'entonnoir qui oppose une forte résistance à 

 la pression exercée sur les parois de la ventouse. 



Le cadre sert d'organe d'appui pour la rosette et 

 permet à ses plaques de basculer régulièrement. 



N'ayant pas eu d'exemplaires vivants à observer, il 

 m'est difficile de définir avec la même précision que 

 chez VAsteriscus le rôle des faisceaux fîbrillaires qui 

 s'étendent entre les plaques calcaires et l'épithélium. 

 Leur disposition me fait supposer qu'ils provoquent un 

 aplatissement du disque et qu'ils agissent en même 

 temps que les muscles longitudinaux. Par contre, les 

 faisceaux latéraux qui, partant de la couche conjonctive 

 du tube, se rendent en rayonnant au bord de la face 

 supérieure du disque, amèneraient une rétraction du 

 bord fixé ; ils serviraient donc à supprimer l'espace 

 acétabulaire. 



La structure histologique des tissus nous fait compren- 

 dre la possibilité d'une extension excessive des ambula- 

 cres. La couche conjonctive du tube se fait surtout 

 remarquer par son grand développement et son ondula- 

 tion fibrillaire. Son élasticité suffit-elle peut-être à 

 produire l'extension des ambulacres et à faire ainsi 

 l'antagoniste des muscles longitudinaux ? C'est ce que 

 je tâcherai d'éclaircir plus loin. 



