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ces animaux est si difficile que l'on ne doit pas s'étonner 

 que les premières recherches sur la morphologie et la 

 physiologie de leurs organes locomoteurs soient de date 

 récente. 



Après Tiedemann('I) qui, en peu de mots, donne une 

 description de la structure des ambulacres de VAste- 

 rias aurantiaca, Valentin (3), dans son « Anatomie 

 du genre Echinus, » attira l'attention sur la conforma- 

 tion interne de ces organes. En 1869, Perrier (5) fait 

 des recherches sur les pièces calcaires des ambula- 

 cres et les pédicellaires. Greeff (9), Hoffmann (6), 

 R. Teuscher (11)» 6t enfin Kœhler (12), étudient 

 les parties constituantes de l'ambulacre dans leur 

 ensemble. Mais c'est surtout Koehler qui a fait avancer 

 cette question. 



Les résultats obtenus par ces différents auteurs diffè- 

 rent notablement en certains points. Ce fait s'explique 

 en partie par la diversité des méthodes employées et 

 par l'empressement avec lequel plusieurs d'entre eux 

 ont étendu au groupe entier les résultats obtenus sur un 

 seul ou sur deux genres. 



Le tube extensible a attiré surtout l'attention de tous 

 ces naturalistes, tandis que le renflement terminal qui 

 est le siège de la fixation, a toujours été plus ou moins 

 négligé. 



Hoffmann (7) reconnaît dans le tube ambulacraire 

 des Astérides, les couches suivantes qui se succèdent de 

 l'extérieur à l'intérieur : 



1 . Une couche nerveuse ; 



2. Une couche conjonctive longitudinale ; 



3. Une couche conjonctive transversale; 



4. Une couche puissante de muscles longitudinaux 



dont les fibrilles ont une direction radiaire ; 



5. Une couche cellulaire qui entre en ondulant dans 



