28 J. NIEMIEC. 



ture des tubes ambulacraires, on arrive alors à douter 

 c{ue les ampoules puissent avoir la faculté d'étendre les 

 ambulacres ; la faible musculature des vésicules ne peut 

 pas vaincre la force des muscles longitudinaux. Si l'on 

 coupe un Oursin vivant et si l'on en place les mor- 

 ceaux dans de l'eau de mer après avoir écrasé les 

 ampoules ambulacraires , les ambulacres n'ont pas 

 encore perdu la faculté d'extension; ils s'étendent len- 

 tement et se contractent subitement aussitôt qu'on les 

 touche. » Hoffmann ajoute que les ampoules ne sont 

 probablement que des réservoirs qui fournissent la 

 quantité d'eau nécessaire pour le tube ambulacraire 

 lorsqu'il s'étend et qui la reprennent aussitôt que l'am- 

 bulacre se contracte. Pour trancher cette question d'une 

 manière décisive, il faudrait étudier dans chaque espèce 

 la musculature des ampoules et la comparer avec la 

 puissance du tissu « conjonctif » et avec la membrane 

 élastique, car là où ces dernières parties sont moins 

 développées, la musculature devrait être plus puissante 

 et vice versa. 



On n'a pas encore fait de recherches approfondies 

 sur les ambulacres des Oursins irréguliers. Il est vrai 

 que Kœhler a déjà montré ime analogie entre la struc- 

 ture de ces organes chez les deux groupes. Perrier, 

 au contraire, distingue ces derniers par les différences 

 qui existent entre leurs parties calcaires. Tous les Our- 

 sins réguliers, selon cet auteur, portent une rosette 

 calcaire qui manque aux irréguhers. Nous avons déjà 

 comparé la formation calcaire du Bryssopsis lyrifera 

 avec celle des Oursins réguhers et cet exemple suffirait 

 à enlever toute valeur à ce caractère distinctif, lors même 

 que Perrier n'aurait pas parlé plus tard d'un Oursin 

 irrégulier chez lequel, outre la rosette, on rencontre 

 aussi le cadre. La structure de ces organes ne peut 



