LES VENTOUSES DANS LE REGNE ANIJLVL. 115 



d'œil que nous ayons affaire à un organe très simple, 

 l'étude anatomique nous convaincra bientôt du con- 

 traire. 



L'appareil consiste en un disque ovale qui s'étend 

 depuis l'os maxillaire supérieur, sur les os crâniens 

 déformés , jusque dans la région des nageoires pecto- 

 rales sur-élevées. Ce disque est entouré d'un rebord 

 puissant, formé principalement de tissu conjonctif. Une 

 rainure médiane longitudinale divise le disque en 

 deux moitiés , dont chacune porte 1 9 peignes cornés , 

 rangés comme les palettes d'une jalousie et reliés entre 

 eux sur la ligne médiane par de forts téguments. 



Toutes les palettes ne rencontrent pas l'axe médian 

 sous le même angle ; les peignes du milieu seulement 

 forment des angles droits , celles de devant rencontrent 

 l'axe sous des angles de moins de 90° ouverts en 

 avant , ceux de la partie postérieure forment les mêmes 

 angles, mais en sens opposé. 



Ces parties osseuses sont de moins en moins grandes à 

 mesure qu'on approche des pôles de l'ellipse ; en même 

 temps elles prennent la forme d'un ^-^-«^ renversé et 

 très étiré. 



Aux pôles de la hgne médiane, il y a des proémi- 

 nences cordiformes, trahissant la présence sous le derme 

 des dernières petites pièces osseuses qui terminent la 

 série des peignes. On remarque en outre de petits corps 

 situés dans les fentes entre les dents ; ils nous semblent 

 destinés à empêcher les dents de se toucher et de s'en- 

 gager les unes dans les autres. 



Les dents sont dirigées d'avant en arrière ; il résulte 

 de cette disposition que lorsque VEcheneis est fixé, par 

 exemple, sur les téguments d'un poisson bon nageur, la 

 pression qu'exerce l'eau, par suite du déplacement, 

 sur la tête de l'animal, ne sert qu'à enfoncer plus pro- 



