306 HERMANN FOL ET STANISLAS WARYNSKI. 



nus. Mais avant d'entrer dans les faits de détail, il sera 

 bon de discuter une question générale que nous avons 

 envisagée et que nous persistons plus que jamais à 

 regarder à un point de vue complètement différent de 

 celui de notre devancier. 



Cette question est en relation avec la manière de 

 concevoir le but même de la tératologie. 



Cette science doit-elle viser uniquement à la connais- 

 sance et à la description des formes monstrueuses? 

 doit-elle chercher avant tout à les classer en genres et 

 en espèces, comme le faisait Geoffroy Saint-Hilaire ? 

 Doit-elle se contenter de la tâche éminemment ingrate, 

 pour ne pas dire absurde, de faire pour les monstres 

 ce que Linné entreprit pour le règne animal ? Si telle 

 était notre conception de la tératologie, moins on expé- 

 rimenterait, mieux cela vaudrait, car il faudrait éviter 

 d'introduire quelque chose d'artificiel dans un système 

 considéré comme naturel. 



Ce point de vue suranné n'est pas celui de Dareste, 

 pas plus qu'il n'est le nôtre. Loin de là, ce tératolo- 

 giste insiste avec raison sur le fait qu'il a produit lui- 

 même tout le matériel de ses observations. Dans le 

 chapitre qui termine son livre, l'auteur dit textuelle- 

 ment : 



« Mais, derrière tous ces faits que j'ai découverts, 

 « il y a un autre fait beaucoup plus général, c'est que 

 « j'ai produit moi-même les éléments de mes études, 

 « c'est que, sauf le cas particulier de la monstruosité 

 « double, j'ai provoqué l'apparition de tous les types 

 « tératologiques dont j'ai fait connaître l'évolution, en 

 « modifiant les conditions extérieures qui déterminent 

 « l'évolution normale. De tous les résultats que j'ai 

 « obtenus, c'est celui auquel j'attache la plus grande 

 « importance, car il montre ce que l'on peut, ce que 



