ORGANES SEXUELS CHEZ LES INSECTES. 541 



ici, mais la manière dont la femelle s'y prend pom^ 

 fixer son cordon d'œufs, de manière que celui-ci, 

 attaché par une extrémité au niveau de l'eau, flotte 

 par tout le reste de son étendue au sein du liquide, 

 n'a pas encore été décrite, que nous sachions. 



Le début de la formation des organes sexuels chez 

 les Chironomes fait partie des phénomènes les plus 

 précoces du développement embryonnaire. Il est donc 

 essentiel, lorsqu'on veut étudier les premiers stades 

 de cette formation, de se procurer des œufs aussi fraî- 

 chement pondus que possible, mais il est rare de 

 rencontrer de tels dans la nature, et il vaut mieux 

 chercher à obtenir des œufs pondus en captivité, sous 

 les yeux même de l'observateur. 11 n'est pas difficile 

 de réaliser ce dessein. A l'aide d'un petit filet de gaze 

 on capture aisément les femelles qui voltigent au-des- 

 sus de l'eau ou des plantes basses environnantes. C'est 

 surtout aux heures matinales, dans les endroits exposés 

 au soleil, qu'elles se rencontrent le plus abondamment 

 depuis le printemps jusqu'aux derniers beaux jours 

 d'automne. Les Insectes saisis sont enfermés dans un 

 verre à demi plein d'eau, et, s'ils n'ont pas déjà pondu, 

 ils ne tardent pas à le faire. Au bout de quelques mi- 

 nutes déjà, employées à voleter çà et là, et pendant 

 lesquelles la femelle vient de temps à autre effleurer 

 du bout de son abdomen la surface de l'eau, elle se 

 pose contre la paroi du verre, à un ou deux centimè- 

 tres au-dessus du liquide, vers lequel est dirigée l'extré- 

 mité de son abdomen. Peu à peu, elle recourbe cette 

 extrémité vers le bas et en avant jusqu'à l'amener 

 au contact du verre, contre lequel elle l'applique en di- 

 latant largement les deux valves latérales qui terminent 

 le dernier segment de l'abdomen. Par l'écartement 

 des valves suinte une petite quantité d'une substance 



