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maturité chez l'embryon et n'entrent en action qu'à 

 une époque relativement tardive de la vie. D'après 

 Weismann, chez les Hydroméduses, le foyer primitif de 

 formation des cellules sexuelles est le manubrium de la 

 Méduse, d'où il a successivement reculé, d'une manière 

 très graduelle et d'étape en étape, dans le cours de 

 l'évolution phylogénique, jusque dans les organes végé- 

 tatifs, le tronc et les rameaux de la colonie. Cette pré- 

 cocité de plus en plus marquée des éléments sexuels 

 aurait pour but, suivant Weismann, de leur permettre 

 d'acquérir un certain degré de maturation au moment 

 où se forme le gonophore dans lequel ils achèvent leur 

 développement. 



Généralisant cette manière de voir, Weismann ad- 

 met qu'il existe chez tous les animaux un rapport entre 

 l'époque où apparaissent les organes sexuels et celle 

 où l'individu devient apte à la reproduction. Lorsque 

 celle-ci suit de près la naissance ou l'éclosion, les mo- 

 lécules germinatives renfermées dans l'œuf se séparent 

 de bonne heure, et se rassemblent dans des cellules 

 spéciales ou cellules sexuelles, des éléments constitu- 

 tifs propres du corps de l'embryon ou cellules somati- 

 ques. La reproduction n'a-t-elle lieu au contraire que 

 plus au moins longtemps après la venue au monde, 

 c'est à une époque plus tardive que s'opère chez l'em- 

 bryon la séparation des cellules sexuelles des éléments 

 propres du corps. Elle peut même être reculée, comme 

 cela a Heu dans les cas de métagenèse, jusque dans une 

 génération plus ou moins éloignée, issue par voie non 

 sexuelle de l'individu directement sorti de l'œuf. Dans 



avant la naissance, quatre à six œufs segmentés dans leur chambre 

 incubatrice (Zur Kenntniss des Baues und der Organisation der 

 Polyphemiden. DenJcschriften d. le. Akad. d. Wiss. in Wien. Band 

 XXXVII ; 1877). 



