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Après avoir été longtemps excessivement embarrassé 

 par l'instabilité de plusieurs caractères dans certaines 

 conditions, j'ai été enfin mis sur la voie du débrouille- 



Troschel, en 1854, pour la distinction des Alausa mdgaris et Al. 

 Finta; puis par Nûsslin, en 1882, dans ses Beitràge zur Kenntniss 

 der Coregonus-Arten des Bodensees und einiger anderer nahegéle- 

 gener nordalpiner Seen. Enfin, la même année que Ntisslin, en 1882, 

 Jordan et Gilbert, dans leur Synopsis des poissons de l'Amérique 

 du Nord, ont aussi conclu de l'examen des dites épines, certains 

 groupements des espèces du Nouveau-Monde que j'ai été heu- 

 reux de voir corroborer les observations que j'avais faites, dans 

 le même sens, sur un grand nombre de Corégones de diverses pro- 

 venances. 



Ayant, dès longtemps, reconnu l'utilité incontestable de l'inter- 

 vention de ce caractère, là où d'autres sont insuffisants, il me 

 paraît indispensable d'en dire ici deux mots; après avoir fait 

 remarquer que ces appendices branchiaux, plus ou moins rigides 

 suivant les saisons et n'ayant aucun rapport avec de véritables 

 dents, méritent mieux le nom de Branchiospines que celui, fausse- 

 ment employé, de dents branchiales ou Reusenzâhne. 



Les branchiospines, plus ou moins denticulées sur les côtés, 

 présentent chez les Corégones, dans leurs nombres et proportions, 

 d'importantes différences qui correspondent d'ordinaire à diverses 

 modifications de quelques pièces de l'appareil buccal. Cependant, 

 il ne faut pas exagérer la valeur de ce caractère, si précieux soit- 

 il, jusqu'à vouloir baser toujours des distinctions spécifiques sur 

 certaines divergences que j'ai reconnu devoir rentrer dans les 

 limites actuelles de la variabilité de l'espèce. Quoique indépen- 

 dant de l'âge, le nombre des branchiospines varie, entre autres, 

 dans de larges limites, avec les conditions, et il importe d'accom- 

 pagner généralement cette première donnée d'autres détails corol- 

 laires, des proportions comparées, par exemple, des plus grandes 

 épines et de l'arc qui les porte. 



Le nombre des branchiospines m'a paru varier sur le premier 

 arc, d'un seul côté, chez les Corégones suisses, de 18 à 44, et le rap- 

 port de longueur entre les plus grandes et l'arc qui les porte comme 

 1 : 6,5 — 3,5. Ne voulant pas entrer ici dans la description détaillée 

 de ces épines, je me bornerai à dire qu'elles peuvent être, avec cela, 

 plus ou moins grêles et denticulées, ainsi que plus ou moins serrées, 

 selon l'étendue relative du premier arc, qui donne à l'appareil 

 branchial une amplitude plus ou moins grande. Enfin, pour éviter 

 de nombreuses citations de chiffres, qui trouveront mieux leur place 



