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Angeregt durch diese Entdeckung erforschten nun am Ende der 

 fünfziger und Anfang der sechziger Jahre die Geologen aller Länder 

 in eifrigster Weise die geographische Verbreitung, die stratigraphi- 

 schen und die paläontologischen Verhältnisse der „Zone der Avicula 

 contorta" (Contortaschichten) , wie man nach einer weit verbreiteten, 

 charakteristischen Versteinerung die „Kössener Schichten", das „Bo- 

 nabed", den „Täbinger Sandstein" u. s. w. nach Oppels Vorgang zusam- 

 menfassend bezeichnete; und schon 1864 war die Kenntnis unsrer 

 Schichten soweit gefördert, dass die werthvolle Monographie A. v. Ditt- 

 uiars „Die Contortazone (Zone der Avicula contorta Porti.), ihre Ver- 

 breitung und ihre organischen Einschlüsse" nebst einer Karte der 

 Verbreitung dieser Zone erscheinen konnte. 



Seitdem erschienen nun zwar noch eine grosse Anzahl weiterer 

 Bemerkungen und Abhandlungen über die „rhätischen Schichten" oder 

 das Rhät (ein jetzt vor allen andern infolge seiner Kürze ein- 

 gebürgerter Name, den Gümbel 1858 für die Zone der Avicula 

 contorta vorgeschlagen hat), aber es bezeichnet das Jahr 1864 doch 

 insofern das Ende einer Epoche in der Geschichte unsrer Kenntnis 

 über das Rhät, als seit demselben kaum noch eine Erweiterung, 

 sondern fast nur noch eine Vertiefung dieser Kenntnis möglich war. 



Die Epoche zwischen 1856 und 1864 ist aber nun insbesondere 

 dadurch ausgezeichnet, dass die sehr zahlreich in derselben erschiene- 

 nen Abhandlungen über das Rhät neben der Darstellung der beob- 

 achteten Thatsachen fast stets noch eine in lebhafter, ja gereizter 

 Weise gefühlte Erörterung der Erage enthielten, welche Stellung 

 und welcher Rang dieser Formation in der Reihe der übrigen ge- 

 bühre, d. h. welchen Grad von Selbständigkeit dieselbe besitze und 

 mit welcher Scbichtengruppe sie auf gleiche Stufe zu stellen sei, 

 mit dem gesnnmiten „System" der Trias oder des Jura, oder 

 nur mit einer „Abtheilung 11 dieser „Systeme" (Muschelkalk, Keu- 

 per, Lias u s w.), oder ob sie gar nur den Rang einer 

 , Stufe" 1 ) (des oberen Keupers, des unteren Lias u. s. w.) bean- 

 spruchen könne, und welchem System, bez. welcher Abtheilung 

 eines Systems sie eventuell dann zuzuweisen sei. Nach dem Er- 

 gebnis dieser Erörterung richtete sich dann auch der neue Name, 



! ) Diese d.ei erst 1882 auf dem internationalen Geoiogencongress zu Bo- 

 logna fest gesetzi eii Namen „System", „Abtheilung", „Stufe", wurden natürlich 

 nicht, — wenigstens nicht in ihrer jetzigen Bedeutung angewandt, sind aber an 

 dieser Stelle zur kurzen und klaren Darstellung des Inhalts der damaligen Strei- 

 tigkeiten sehr geeignet. 



