T. Merino: La doctrina del interés en la psicología pedagógica. 21 
o nos conformamos en gracia al impulso imitativo. Siguiendo, pues, 
a Tarde como lo hace Baldwin y lo sabe apreciar W. James, ha- 
remos del niño un hábil obrero por medio de imitaciones que sa- 
tisfagan el doble proceso de su interés al escudriñar reaccionan- 
do así, como alentaremos o contribuiremos por este ejercicio de 
reacciones congénitas a los inventos que serán substituciones de 
gran valor individual y social. 
OJEADA HISTORICA DEL CONCEPTO DEL INTERES EN EL CAMPO 
DE LA PEDAGOGIA. 
Del Atica inmortal, como ya he dicho, surgió con Platón la 
idea vibrante, generadora a través de los siglos, del verdadero 
concepto que hoy domina en la pedagogía científica. Su concepto 
genial lo condensan estas frases: 
“*Puede aprenderse todo, aún lo más abstracto que prepare a 
la dialéctica, pero nunca con opresión; el hombre libre nada debe 
aprender con esclavitud, las lecciones que tienen ese carácter no 
permanecen en el alma.”” 
“No oprimáis jamás a los jóvenes que enseñéis por medio de 
las lecciones, haced que aprendan, que se instruyan por medio del 
juego, pues de ese modo llenaréis vuestro cometido y conoceréis 
mejor por la espontáneidad, patrimonio de la juventud, los talen- 
tos de cada uno.”” 
Imposible se hace creer que estas ideas no hubiesen sido consa- 
gradas por práctica devota y progresiva desde la escuela de pár- 
vulos a la superior y que quedasen tan acalladas que hasta Eras- 
mo no surgiera un eco lánguido que supieron recoger Rabelais y 
Montaigne, sosteniendo, con especialidad el primero, las ideas de 
una natural orientación práctica dentro del interés que propor- 
ciona siempre la observación, el contacto directo con la naturale- 
za. Se anticipa, pues, Rabelais a la revolución filosófica que debia 
establecer Bacon, y tras estos predecescres surge la gran figura 
de Comenius, dando el primero y el más fuerte golpe de gracia a 
la enseñanza por palabras, faltas siempre de interés cuando resul- 
tan éstas meros símbolos por no ser una necesidad creada por la ma- 
teria principal, como dice Dewey, y, con tanta mayor razón cuanto 
que en su época quedaba ahogada para los fines didácticos la len- 
gua vernácula, que nunca pudo ser substituída en principio, por 
una clásica meramente libreseca; quedando inmortalizada su peda- 
