T. Merino: La doctrina del interés en la psicología pedagógica. 27 
los trabajos, las tareas que vencen; los he visto asociarse a la tem- 
prana edad de siete años para la limpieza y arreglo de un aula que 
llevan a efecto con perfección notable y sin la menor insinuación 
de maestros y conserjes. Y, como ejemplo de penalidad espontá- 
nea, puedo citar un hecho de mi experiencia infantil, que vive con 
intensidad en mi conciencia: en compañía de mis cuatro herma- 
nos jugaba frecuentemente “al miedo”? o “al fantasma”; la ma- 
yor de nosotras disponía su indumentaria al efecto y desempeñaba 
patéticamente el papel en un habitación aislada, a la cual debíamos 
acudir en turnos sucesivos. 
Recuerdo que sufría horriblemente, mis cuatro hermanas me 
confiesan al presente que era intensa la tortura que experimenta- 
ban; ¿por qué jugábamos al fantasma? ¿por qué hacían los niños 
a quienes aludo grandes esfuerzos por rodar los pupitres? Porque 
en uno y otro caso los medios que constituían el interés secundario 
son positivos, no obstante la pena que implican, porque se dirigen 
a un interés primario. 
Esta respuesta nos lleva como de la mano a la explicación de 
los intereses establecidos por el profesor Arnold, así como a la de- 
finición del concepto y a la apreciación explanada de Dewey al 
ofrecer los puntos cardinales que orienta toda buena actuación pe- 
dagógica. El profesor Arnold llama interés primario al que es so- 
licitado por un objeto o fin que satisface un sentimiento de agrado 
o satisfacción. Y, denomina interés secundario a los medios todos 
, 
que conducen a la satisfacción de un interés primario. 
En la naturaleza del interés secundario encuentra la diferencia 
notable que existe entre el interés y los sentimientos de placer y 
desplacer, pues claramente podemos apreciar que pueden existir 
medios bastantes respulsivos que nos mantengan dentro de un inte- 
rés secundario por el fin a que nos conducen. 
Son verdaderamente expresivos y elocuentes los diagramas que 
ofrece Arnold para intensificar y fijar estas ideas. 
Diagrama que representa el resultado positivo. 
A ao cla > P 
Llamando a S intereses secundarios y representando respecti- 
vamente los medios agradables y desagradables por los signos + 
(más) y — (menos), nos deja ver cómo se obtiene finalidad posi- 
