L. Mestre: Evolución del Arte, 225 
sino la más admirable revelación de figuras y de grupos armonio- 
samente combinados. Finalmente, a pesar de su elevada idealiza- 
ción, fué en sus retratos un gran pintor realista, en el mejor sen- 
tido, como el artista que escoge un modelo en que la naturaleza ha 
puesto un sello de hermosura y perfección. 
Leonardo de Vinci fué el más alto representante de la intelec- 
tualidad florentina, del genio innovador y profundo del Renaci- 
miento. Si Rafael muestra un carácter dúctil a las influencias ar- 
tísticas, Leonardo parece siempre dominado por la idea del invento 
y de la originalidad. Su numen iluminó la ciencia y el arte, como 
el sol que alumbra los cielos y fertiliza la tierra. 
Leonardo tomó de Verrocchio un tipo de belleza femenina, y 
le agregó el atractivo de una sonrisa única. Este ideal sonríe en 
la Gioconda, y su sonrisa muestra en su expresión misteriosa la 
complejidad del alma florentina: sonrisa entre suave y burlona, 
de un alma mística y audaz, llena de contradicciones que la llevan 
al escepticismo, sonrisa intelectual como el genio del Renacimiento. 
Y esta expresión de misterio tal vez aumenta por la casual com- 
binación de líneas que le dan un parecido con la esfinge tebana: 
la cabeza inmóvil, de frente, cubierta en ambos lados, el misterio 
en los ojos y en los labios, la misma actitud de serenidad inquie- 
tante: la Gioconda es la esfinge del Renacimiento. 
En su composición más extensa, la Cena, óleo en el refectorio 
de Santa María de las Gracias en Milán, se nota variedad y fuer- 
za en la expresión de los caracteres, una idealización de admirable 
sentimiento y energía, sólo comparable a las esculturas de Miguel 
Angel en la tumba de los Médicis. 
Correggio, el artista que se formó por sí solo, sin maestro, sin 
salir de su pueblo natal, sin los estímulos del oro o de la gloria, 
tiene un parecido con los grandes maestros venecianos, y es el an- 
tepasado más ilustre del arte moderno. Como hay semillas que se 
pierden para el cultivo, y ramas que no dan fruto, hay artistas 
que han tenido poca influencia en la formación de otros: Correggio 
ofrece un ejemplo contrario. Antes de Rubens y Van Dyck en- 
contramos a Ticiano. A él mismo van a parar en esta filiación de 
los genios, Reynolds, Velázquez y Goya: ahora bien, antes de Ti- 
ciano, por las cualidades modernas de su arte, como el gran pre- 
decesor, está Correggio. 
Los bellos tonos de sus cuadros se han conservado por el cui- 
dado del artista en elegir sus telas y preparar sus tintes: su co- 
