234 Revista de la Facultad de Letras y Ciencias. 
en balde cubren sus paredes los retratos de próceres tan ilustres 
y patriotas como Luz, Saco, Varela, Pozos Dulces... y otros que 
sacrificaron sus vidas en el altar cubano, y no en vano para los 
oídos que aún se sientan cubanos, resuenan los ecos de sus pré- 
dicas y sus disertaciones llenas siempre del más grande amor a 
Cuba, como si hubieran presentido que día había de llegar en que 
sus espíritus tuvieran que volver a esta tierra por ellos tan ama- 
da, para llevar a los débiles, a los enfermos de olvido de la patria, 
todo el entusiasmo, todo el cariño, todo el desinterés, todo el sa- 
erificio, que atesoraban en sus grandes corazones de cubanos. 
Ah! Hablar desde esta tribuna, qué osadía! Cuando ellos nos 
contemplan y nos miran con sus fijos y eserudiñadores ojos, aten- 
tos en sus mareos a nuestras frases y percibiendo por medio de su 
doble vista la intención y la sinceridad de nosotros. Ah! Cuán 
menguado sería el cubano que desde este sitio, cual cátedra del 
Espíritu Santo, se atreviese a injuriarlos hablando desde aquí el 
lenguaje de los sofistas y de los fariseos. Antes la muerte. No 
puede ser. Desde aquí, siempre y más hoy, y con ellos por testigos, 
no se puede ser falso ni mentiroso, no lo consentirían; como en 
casos que nos cuentan los libros santos, se saldrían de sus lienzos 
para abrumarnos y cuales nuevos Cristos, nos arrojarían a latiga- 
zos de este recinto sagrado de la patria. 
Sólo comuleando en sus ideas y llevando la sinceridad en el 
corazón, se puede hablar desde la misma tribuna en que ellos ha- 
blaron y tanto, por la felicidad de nuestra pobre Cuba. 
Rafael María de Labra. Qué grande! Cuán ligada a todos ellos 
y a la historia nuestra, la de este compatriota ilustre. No cabe en 
estos modestos renglones míos, sería querer esculpir en la semilla 
de un mamey la figura de un gigante. 
Sin embargo, hay encomiendas que son un honor y hay labores 
que son un deber. Por eso estoy aquí. Mi bueno y cariñoso ami- 
go, el ilustre Presidente de esta Corporación, Dr. Raimundo Ca- 
brera, solicitó de mí que os dirigiera la palabra hoy. ¿Cómo ne- 
garme? Sé que confiaba demasiado en mí, pero el honor que me 
hacía era grande, el tema me halagaba, y accedí. Qué puedo ne- 
garlo a mi ilustre amigo, otro prócer de hondo y probado patrio- 
tismo, y además, por qué no decirlo, yo deseaba hablar desde este 
sitio digno de esos grandes que nos contemplan y ser aunque por 
una vez en la vida el sacerdote que oficiara en la misa anual de 
este altar sagrado que se llama la Sociedad Económica de Amigos. 
