236 Revista de la Facultad de Letras y Ciencias. 
bulentos de desmayos, de crescreimiento que corremos, el ejemplo 
de esos hombres tan puros y tan buenos, tan honrados y tan des- 
interesados, sería la medicina más eficaz para nuestras principa- 
les enfermedades colectivas. La Sociedad Económica, cumpliendo 
uno de sus más grandes deberes, podría iniciar esa labor, escri- 
biendo, pero sin pasión ni sectarismo alguno, la historia más de- 
tallada que pudiera de aquellos amigos que grandes fueron en el 
ayer sombrío de nuestra vida colonial. 
En ese período, por muchos motivos triste para Cuba, fué La- 
bra una de sus más prominentes figuras, y uno de los hombres 
que cual potente foco iluminó a veces el sombrío horizonte de 
nuestras luchas políticas con la madre patria. Allá, en el mismo 
antro de la reacción, en el Madrid de Cánovas y de Romero Ro- 
bledo, en donde tanto se desconocía a Cuba y a los cubanos, y 
donde todo se le negaba, libró Labra sus formidables campañas 
por las libertades cubanas y por el mejoramiento de los pobres 
negros. Ligado a nosotros por un nacimiento ocasional y a Es- 
paña por su familia y por su existencia toda fué Labra un in- 
gerto especial, en él libraron ruda batalla el espíritu progresista 
de que se sentía animado y el medio agobiante de opresión y tira- 
nía en que se desenvolvía. Para suerte nuestra, sin embargo, aun- 
que no sintió nunca la influencia de los aires de libertad que cual 
céfiro perenne embalsamaban nuestros bosques seculares, ni se dur- 
mió al arrullc de la poderosa corriente del histórico Cauto, nunca 
tampoco se contaminó de las malsanas tendencias de reacción y 
opresión de las estériles llanuras castellanas, ni se dejó impresionar 
por la miserable corriente del tranquilo Manzanares. 
Grande de cuerpo, de alma, de inteligencia y de corazón, de 
sangre española y nacido en Cuba, fué Labra algo que si bien no 
se le puede colocar entre los heroicos patriotas que se llamaron 
Céspedes, Martí, Maceo, estuvo siempre al frente de nuestras li- 
bertades en cuanto eran compatibles con la unidad nacional, figu- 
ra dignamente al lado de aquellos españoles que se llamaron Sal- 
merón y Pí y Margall y de aquellos cubanos que fueron el verbo 
del Partido autonomista: Gálvez, Montoro, Fernández de Castro, 
Giberga y otros. 
Nació Labra en la Habana en 1841. Es verdad que su naci- 
miento en nuestra capital fué más bien obra del acaso y la ca- 
sualidad que algo que naturalmente debía suceder, pues vió la 
luz primera en la Habana, siendo su padre jefe del Regimiento 
