G. Domínguez: Rafael M. de Labra. 245 
Ultramar, y sobre todo en sus extraordinarios discursos parlamen- 
tarios; Labra es la historia viva de la colonia que agoniza, y que 
clama en vano por sus derechos, por la justicia, por la libertad, 
por la dignidad. 
De su esfuerzo, de su fe y de su poderosa penetración en lo 
porvenir, nada más grande ni más notable que su notabilísimo dis- 
curso sobre el mensaje de 20 de junio de 1884. En él después de 
convencer al Congreso español de la necesidad de la autonomía 
colonial para Cuba, termina con estos bellísimos y proféticos pá- 
rrafos: 
“A mi entender, la nota patriótica, la nota española debe ser, 
debe representar otra cosa muy superior, a saber: el explícito re- 
conocimiento del perfecto derecho que tienen aquellos insulares a 
vivir de la vida de la gran patria; a participar de la gestión de 
la cosa pública, que a todos por igual interesa; a moverse dentro 
de las leyes de perfecta igualdad; a enoreullecerse como de cosa 
propia de los homéricos empeños y las gloriosas tradiciones de es- 
ta tierra peninsular donde nacieron sus padres y donde están las 
raices de sus familias; a compartir con todas las provincias y las 
comarcas todas que constituyen la nación las cargas, las respon- 
sabilidades, los derechos, el porvenir. Quisiera yo que a este efecto 
en las Antillas se produjera aquella soberbia actitud del ciuda- 
dano romano o del ciudadano inglés, que donde quiera que alien- 
tan llevan en el reconocimiento de idénticos derechos a los que 
poseen y ejercitan sus hermanos de la metrópoli, la representa- 
ción más enérgica y esplendorosa del honor y del' prestigio de la 
Patria. Ahora bien, yo no tengo la menor duda de que las solu- 
ciones que os he recomendado, aun algunas más radicales, triun- 
farán al cabo. Los españoles no somos de otra madera que el resto 
del mundo civilizado. De suerte que las ideas que en todas partes 
triunfan, aquí triunfarán más o menos pronto. Yo he visto de 
qué modo se hizo la propaganda abolicionista desde 1863, para lo- 
crar a los diez años una victoria tan espléndida como la de Puerto 
Rico. Y yo que alcancé aquel inverosímil proceso de 1867 por el 
cual Matamoros acusado de hacer propaganda evangélica y anti- 
católica, fué condenado a presidio en Granada, acabo de ver ab- 
suelto por la Audiencia de Madrid, a un escritor que impugnó pú- 
blicamente la divinidad de Cristo. La tolerancia religiosa es ya 
un hecho y la abolición de la esclavitud se lleva todos los cora- 
zones. Por esto yo estoy tranquilo. Mi miedo está en otra parte: 
