G, Domínguez: Rafael M. de Labra, 247 
de nuestros empeños si pretendemos mantener en nuestras Anti- 
llas una nota discordante del sentido liberal americano y del tono 
general de la colonización contemporánea. Por eso insisto en pe- 
diros grandes reformas, grandes sacrificios, para que de esta crisis 
suprema surja de nuevo nuestra desgraciada Cuba con todas sus 
energías tropicales, y los esplendores todos de la ciudadanía es- 
pañola.”” 
Labra fué un soñador, un enamorado de las grandes cosas y de 
los más sublimes ideales humanos. A pesar de su continuo choque 
con la realidad de las pasiones humanas y de los bastardos inte- 
reses jamás se manchó ni vendió su alma al diablo. Como las águi- 
las vivió siempre en las cimas y como los cíclopes moró en las 
montañas. Voló siempre contra el aire, jamás se dejó arrastrar 
por las corrientes por poderosas que fueran y fué donde quiso ir. 
En ese continuo bregar por las eternas verdades sufrió cruento 
calvario, pero lo desdeñó todo y la historia ha recogido su recuerdo 
como uno de los más grandes de España y de Cuba contemporánea. 
Amó con grandeza y llegó a convertirse en redentor y a esos 
sus amores, lo sacrificó todo, nombre, fortuna, honores. La liber- 
tad de los esclavos, la cultura y ennoblecimiento de la mujer, la 
protección del obrero, la difusión de la enseñanza, las ideas repu- 
blicanas, la autonomía colonial y la unión de todos los pueblos de 
la raza hispana, fueron los anhelos de su alma de soñador y de su 
corazón de patriota. No logró ver realizados sus empeños, pero 
dejó libres a los esclavos; y si Cuba se perdió para España arras- 
trando en su caída los últimos restos del imperio colonial español, 
por el destino ineludible de las ideas, vió también, aunque con 
gran desconsuelo, el triunfo de su labor en la autonomía tardía, 
ineficaz y recortada, de Moret y de Abarzuza. 
Sus discursos todos eran en beneficio de algo y de alguien, nun- 
ca en el suyo. Sus más famosas arengas parlamentarias fueron 
para quitarle al negro el cepo y el grillete, y para liberar a los 
antillanos del yugo de la metrópoli realzando la dignidad de puer- 
torriqueños y cubanos. 
Tribuno eminente, sus discursos llenos de fuego y de fe pro- 
funda, son modelos en su clase por la elevación de las ideas, por la 
corrección y elegancia de la frase, por la precisión de los concep- 
tos, por la fuerza de la dialéctica y por la admirable elasticidad 
de la palabra. Castelar hizo de él apoteosis brillantísima y le con- 
sideraba como uno de los más persuasivos oradores parlamenta- 
